Aart Vierhouten, direttore sportivo dell’UAE Team Emirates al Tour de France di quest’anno, ritiene che Wout van Aert sia stato colui che ha “ucciso” Tadej Pogacar, non Jonas Vingegaard.
Vierhouten parla specificamente della quinta tappa del Tour, la tappa acciottolata da Lille ad Arenberg. Pogacar ha guidato ‘molto bene’ quel giorno, ma ha comunque perso la gara, pensa il suo direttore sportivo. Jumbo-Visma ha dovuto affrontare una battuta d’arresto durante la tappa – Vingegaard ha avuto problemi tecnici e Primoz Roglic è caduto – ma alla fine è andata bene, crede Vierhouten.
“In realtà sono stati fortunati che Roglic sia caduto, quindi in quella fase non potevano fare altro che scegliere Jonas come leader. Se avessero rimandato quella scelta, avrebbe fatto il nostro gioco”.
La più grande “fortuna” per Jumbo-Visma, tuttavia, è stata che Van Aert non ha più avuto possibilità di vittoria di tappa a causa di cadute, afferma Vierhouten. Il belga si è così adattato al suo ruolo di aiutante di Vingegaard.
“Tadej era bravo, ma siamo stati sfortunati perché quel giorno ci siamo imbattuti in un ‘superuomo’ di nome Wout van Aert. Ha preso il comando del gruppo Vingegaard e ha colmato un distacco di due minuti su Pogacar negli ultimi 20 chilometri”.
“Se Van Aert fosse stato nel gruppo di testa con Pogacar, Jumbo-Visma non saprebbe cosa fare: costringere Wout ad aspettare o provare a vincere la tappa? Allora avremmo vinto il Tour lì. Perché senza Van Aert, Vingegaard sarebbe rimasto dietro a Pogacar, cosa che non avrebbe mai potuto recuperare nelle tappe di montagna”.
Alla fine le cose sono andate diversamente. Vingegaard ha attaccato nella tappa al Col du Granon e lì ha vinto la maglia gialla. Pogacar è arrivato secondo a Parigi, a 2 minuti e 43 secondi dal danese.
Martina Voletti