La GC di Tom Pidcock al Tour de France rimane intatta dopo il Grand Colombier.

Tom Pidcock e Ineos Grenadiers sono molto felici perché, per il secondo anno consecutivo, la squadra britannica ha vinto una tappa del Tour de France nel giorno della Bastiglia, questa volta con il compagno di squadra Michal Kwiatkowski.

“Penso che il Bastille Day dovrebbe essere ribattezzato Ineos Day”, ha scherzato Pidcock in un’intervista a Eurosport. “Ho vinto all’Alpe d’Huez l’anno scorso, quindi sono due salite piuttosto iconiche e due vittorie di tappa: è piuttosto speciale.”

Pidcock è arrivato quinto nella tappa, perdendo 13 secondi contro Tadej Pogačar, mentre il compagno di squadra Carlos Rodriguez era un po’ più indietro, perdendo 30 secondi. Rodriguez rimane al quarto posto assoluto, a 4:48 dal leader Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), mentre Pidcock è ottavo, a 5:35.

“A un certo punto stavamo parlando di Kwiato che tornava indietro per aiutarci a posizionarci sulla salita finale perché gli Emirati Arabi Uniti non davano un ritmo sostenuto. Poi ha vinto la tappa”, ha sottolineato Pidcock.

Pidcock ha passato molto tempo ad allenarsi con Kwiatkowski a Tenerife e in Svizzera per questa gara. “So quanto ha lavorato duramente ed è bello vederlo vincere”, ha detto.

Per quanto riguarda la sua prestazione al Grand Colombier, Pidcock ha affermato che il suo obiettivo di fare bene nella classifica generale rimane intatto e che sta diventando sempre più forte.

“Penso che in realtà sia più facile guidare il gruppo di testa ora. Corri così velocemente che le parti ripide non ti fanno sentire tanto male come quando le percorri lentamente”, ha detto a Eurosport.

“Pogačar ha corso l’ultima parte come se fosse uno sprint di gruppo. Io stavo facendo 700 watt o qualcosa del genere, quindi chissà cosa stava facendo lui.”

Per la direzione del team, la vittoria di Kwiatkowski è stata una grande giornata, con le prestazioni di Rodriguez e Pidcock a mantenere vive le loro speranze di classifica generale mentre la gara si dirige verso le Alpi.

“Era un po’ come il Puy de Dôme, non eravamo sicuri se la fuga avrebbe resistito, ma se avesse resistito, non volevamo perderla”, ha detto il direttore sportivo del Tour de France Steve Cummings ai giornalisti.

“Pensavamo che gli Emirati Arabi Uniti avrebbero cercato di controllare la situazione e lo hanno fatto. Ma Kwiato’ era semplicemente troppo forte per loro, quindi chapeau.”

Cummings ha affermato di non essere sorpreso dalla prestazione di Kwiatkowski, sottolineando che è un ciclista di livello mondiale che ha lavorato molto duramente. “Ha fatto tutto il lavoro che gli abbiamo chiesto e poi si è anche inserito nella fuga. Se lo merita davvero.”

Anche se Kwiatkowski è stato abbandonato dai leader in un certo punto della tappa, poi è tornato e li ha superati. Cummings ha spiegato che questo faceva parte della strategia del polacco.

“Si trattava di guidare in modo intelligente. È una salita di 48 minuti, probabilmente 50 minuti per lui, e arrivi in cima, non dopo 20 minuti. Quindi devi tenere un ritmo intorno a quella zona rossa o appena sotto.”

Riguardo alla sfida della classifica generale e se sarebbero diventati più aggressivi ora che avevano vinto una tappa, Cummings ha dichiarato: “Penso che se si è troppo prudenti, si finisce per essere colti alla sprovvista e dover rimontare. Non hai molta scelta, devi correre in modo intelligente e essere presenti nei gruppi principali.”

In una grande giornata per la squadra, l’unico aspetto negativo è stata la perdita di Ben Turner, che ha dovuto abbandonare la corsa per via di un mal di stomaco. Cummings ha riflettuto dicendo: “Purtroppo nelle corse ciclistiche, succede, o sei in forma o non lo sei.”

Cummings ha ammesso con una risata che Kwiatkowski non era stato designato come corridore per entrare nella fuga del giorno – “il suo nome non era sul tabellone, in realtà” – ma ha detto che con un inizio così pianeggiante della tappa, l’ex campione del mondo era stato inserito in un gruppo di ciclisti completi che potevano essere protagonisti in una salita finale importante.

“All’inizio, quando c’erano dei venti trasversali per due chilometri, lui sapeva cosa fare e si era posizionato nel posto giusto. Non c’era bisogno di dirglielo”, ha detto Cummings.

“Quindi è arrivato in modo relativamente semplice, ma sapeva che la fuga forse non sarebbe sopravvissuta fino alla fine, quindi ha fatto il minimo. E poi sta facendo molto bene in salita, quindi se lo merita davvero. Sono davvero felice per lui.”