Ineos Grenadiers ha confermato Geraint Thomas e Tao Geoghegan Hart come leader protetti per il Giro d’Italia, mentre Filippa Ganna punterà alla cronometro di apertura sabato e con essa la prima maglia rosa della Corsa Rosa 2023.
Ineos Grenadiers ha dominato il recente Tour of the Alps ei sei corridori che hanno contribuito alla vittoria di Geoghegan Hart ora parteciperanno tutti al Giro d’Italia.
Thymen Arensman, Laurens De Plus e Pavel Sivakov sono pronti a fornire un supporto chiave per i loro leader in montagna, con Sivakov che potrebbe fungere da leader alternativo. Saranno presenti Salvatore Puccio e Ben Swift come road captain e corridori di supporto generale.
Ganna non corre da quando ha completato una forte campagna Classics con il sesto posto alla Parigi-Roubaix, ma completa la potente formazione Ineos Grenadiers.
Thomas ha vinto il Tour de France nel 2018 e spera di porre finalmente fine alla sua serie di disgrazie e incidenti in Italia che lo hanno portato fuori dal Giro nel 2017 e nel 2020. È stato ripetutamente malato nella prima parte della stagione, ma sembra aver trovato qualche forma nelle ultime settimane.
“Non vedo davvero l’ora di entrare nel Giro. Le ultime due volte che ci sono stato non ho nemmeno finito, quindi spero di riuscire almeno ad arrivare a Roma!” ha detto quando Ineos Grenadiers ha confermato la formazione.
“Abbiamo avuto un ottimo campo in Sierra Nevada e poi il Tour of the Alps ovviamente è andato molto bene, quindi il morale è alto. Tutti sono fiduciosi e non vediamo l’ora di correre ora”.
Geoghegan Hart ha assunto la guida della squadra e ha vinto il Giro d’Italia 2020 dopo che Thomas è caduto e ha riscoperto la stessa forma dopo aver lavorato con un nuovo allenatore quest’inverno.
“Ogni Grand Tour è il suo viaggio e per il Giro 2023 ci schieriamo con una grande squadra, sperando sicuramente di aggiungere un altro capitolo speciale a questa corsa”, ha detto.
“Sono stato in buona forma e mi sono davvero divertito a correre con i miei compagni di squadra. Correre bene alla Tirreno-Adriatico e al Tour of the Alps è stato fantastico, ma anche soddisfacente per premiare il duro lavoro e la dedizione dei miei compagni di squadra e del nostro fantastico staff”.
“Questo gruppo ha trascorso molto tempo insieme, quindi andremo in gara con grande morale e fiducia per sfruttare al meglio le tre grandi settimane che ci aspettano!”
Se Ganna riesce a battere Remco Evenepoel (Soudal-QuickStep), Primož Roglič (Jumbo-Visma) e il resto del gruppo nella cronometro di apertura di 19,6 km lungo la costa adriatica, potrebbe indossare la maglia rosa del leader della corsa per diversi giorni così come ha fatto nel 2020.
“Sono così felice di essere tornato e di iniziare al Giro”, ha detto Ganna. “Sono molto orgoglioso di ciò che ho ottenuto in questa gara in passato e mi sento davvero positivo. La nostra squadra è forte e non vedo l’ora di uscire e mostrare il nostro meglio. La cronometro di apertura mi offre ancora una volta l’opportunità di iniziare in modo molto positivo per tutti noi”.
Ineos Grenadiers è andata vicino alla vittoria assoluta nel 2022 con Richard Carapaz e potrebbe emergere nuovamente come contendenti con Thomas e Geoghegan Hart mentre Evenepoel e Roglič combattono la loro attesa intensa battaglia.
“La nostra prima formazione del Grand Tour del 2023 è un gruppo di ciclisti entusiasmante e mostra un vero intento nel modo in cui vogliamo affrontare il Giro”, ha dichiarato il team manager Rod Ellingworth.
“Come squadra, attingeremo all’esperienza di Geraint e Tao nella classifica generale molto combattuta. Il pedigree e la popolarità locale di Filippo parlano da soli, quindi ci aspettiamo che tutti gli occhi siano puntati su di lui alla cronometro di apertura, con il premio della maglia rosa in palio.
“I fan italiani si aspettano una vera sorpresa e non vediamo l’ora di mettere il nostro timbro su quella che promette di essere una gara davvero divertente ma impegnativa”.
Luca Sarletti 
Michele Mossali