Quando Canyon-SRAM ha annunciato la firma di un contratto quadriennale con Chloé Dygert alla fine del 2020, l’allora 23enne si stava riprendendo da un terribile incidente che l’ha messa in pericolo di carriera ai Campionati del Mondo ITT di Imola che l’ha lasciata con un Gamba lacerata all’80%. Solo ora sta finalmente partecipando alla prima corsa a tappe con la sua nuova squadra, poiché gli infortuni e la malattia l’hanno costretta a fare un passo indietro dopo i tentativi di rimonta.
Dopo un periodo di recupero totale di due anni e mezzo, era difficile prevedere cosa aspettarsi da Dygert, che ora ha 26 anni, a La Vuelta Femenina. Ma già nella cronometro a squadre della fase 1, ha dimostrato di essere tornata, giocando un ruolo chiave nel secondo posto per Canyon-SRAM.
Nel tratto finale della tappa 2, Dygert ha fatto un’audace offerta per la vittoria di tappa e la maglia rossa di leader, accelerando fuori dal gruppo al traguardo dei 500 metri. È stata superata da Charlotte Kool (Team DSM) e Marianne Vos (Team Jumbo-Visma) negli ultimi metri ed è arrivata terza sul palco. Ora siede un secondo dietro Vos in GC.
“Sono sicuramente deluso. Sapevo che attaccare era la mia migliore opzione per una vittoria di tappa, solo che sono andato un po’ in anticipo. Ma sono molto fortunato e grato di essere abbastanza in salute da poter competere di nuovo ai massimi livelli “, ha detto Dygert dopo la tappa.
Nel 2021, la ripresa di Dygert verso le Olimpiadi di Tokyo sembrava essere sulla buona strada quando ha vinto i campionati statunitensi ITT a giugno. Ha continuato a finire settima nell’ITT olimpico e ha vinto il bronzo con la squadra di inseguimento a squadre degli Stati Uniti in pista, ma era chiaramente in agonia durante i suoi sforzi e ha interrotto la stagione in anticipo per consentire alle sue ferite di guarire completamente, sottoponendosi a ulteriori operazioni per rimuovere il tessuto cicatriziale .
L’Omloop Het Nieuwblad del 2022 è stata la prima gara europea di Dygert con Canyon-SRAM, ma la sua stagione è stata interrotta ancora una volta quando le è stato diagnosticato il virus Epstein-Barr. Dopo essersi ripresa, Dygert ha optato per un intervento chirurgico per curare la sua tachicardia sopraventricolare.
Successivamente, è stata finalmente indolore e in grado di allenarsi per la prossima stagione su strada senza battute d’arresto. Dygert è tornata alle competizioni ai Mondiali su pista in Canada e poi si è schierata per La Vuelta Femenina di questa settimana, formando parte di una squadra forte che aveva animato le classiche di primavera con la sua mentalità offensiva.
A solo un secondo dalla testa della classifica generale, Canyon-SRAM ha continuato questa tattica sulla salita di Puerto de Rebate, dove Dygert, Kasia Niewiadoma ed Élise Chabbey hanno tutti attaccato per ridurre le dimensioni del gruppo.
“Volevamo correre in modo aggressivo, ed è quello che abbiamo fatto. Più piccolo è il gruppo, meglio è, ma non si può mai screditare l’abilità dei velocisti “, ha spiegato Dygert il ragionamento alla base.
Sebbene il gruppo fosse sceso a circa 30 corridori in cima alla salita, molti corridori sono tornati nel gruppo dopo la discesa, portando a uno sprint di massa per la vittoria di tappa. Nonostante ciò, Dygert è quasi riuscita ad anticipare i velocisti ma alla fine si è vista battuta.
La terza tappa, una giornata prevalentemente pianeggiante nelle pianure spagnole, sarà un’altra opportunità per l’americano di inseguire il successo – anche se il gruppo sarà ora avvisato – Dygert è il tipo di corridore che può realizzare un piano anche senza l’elemento sorpresa .
Michele Mossali 
Luca Sarletti