“Sono pronto per questo passo”: Bastianelli si ritirerà dopo il Giro d’Italia Donne

Marta Bastianelli si prepara a concludere la sua carriera ciclistica professionale di 20 anni dopo la sua partecipazione al Giro d’Italia Donne, la gara a tappe italiana. L’atleta italiana, che corre per l’UAE Team ADQ, ha dichiarato in un’intervista a BiciPro che è pronta per il suo prossimo passo, al di là delle competizioni. “So che il Giro sarà l’ultima corsa e sto cominciando a rendermene conto. Le cose vanno così, l’ultima corsa si avvicina. Sono stati giorni di grande serenità. Ho sempre seguito la mia strada, pensando a cosa mi aspetta domani. Un giorno alla volta. E devo dire che sono sempre più convinta della mia scelta”, ha detto Bastianelli. “Questa carriera è durata vent’anni e mi sento molto serena. L’ho vissuta con tranquillità fin dall’inizio, cercando sempre di essere professionale, quindi non mi pesa e non mi toglie il sonno. Sono pronta a compiere questo passo.”

Nonostante inizialmente avesse intenzione di ritirarsi nella stagione precedente, Bastianelli ha rimandato il suo ritiro e ha prolungato il suo contratto, continuando a correre per l’UAE Team ADQ anche nella stagione 2023. Ha avuto una stagione solida con piazzamenti nei podi durante le classiche di primavera come l’Omloop Het Nieuwsblad e l’Omloop van het Hageland, prima di ottenere vittorie nel Le Samyn des Dames e nella tappa di apertura del Festival Elsy Jacobs. Ha ottenuto anche ottime prestazioni al Thüringen Ladies Tour e al Diamond Tour, ma non ha completato l’ultimo Tour de Suisse, sottolineando che potrebbe essere stata l’ultima occasione per vedere alcuni dei suoi compagni di squadra prima del suo ritiro ufficiale dopo il Giro d’Italia Donne. “Al Tour de Suisse ho incontrato alcune ragazze della mia squadra e ho capito che era l’ultima volta che correvo con loro. Erano tutte entusiaste, ma cerco di non pensare troppo a questo [al ritiro]”, ha detto Bastianelli. “Sono felice che questo sia l’ultimo anno e che mi fermerò dopo il Giro d’Italia. Ovviamente può essere anche una cosa triste, perché pensi che alcune ragazze, soprattutto straniere, non le rivedrai più. Con le italiane, invece, si presenterà l’occasione di rincontrarle”.

Attualmente, Bastianelli sta gareggiando ai Campionati Italiani su strada e si unirà poi all’UAE Team ADQ per il Giro d’Italia Donne, che si svolgerà dal 30 giugno al 9 luglio attraverso cinque regioni italiane: Toscana, Emilia-Romagna, Piemonte, Liguria e Sardegna. Ha una lunga storia di partecipazioni a questa competizione, avendo corso in nove edizioni durante la sua carriera e ottenendo la vittoria nella nona tappa a Polla nel 2017, con diversi piazzamenti nei podi.

Bastianelli ha iniziato a competere a livello professionistico nel 2006, diventando professionista a soli 19 anni. Ha trascorso tre stagioni con il team Safi-Pasta Zara e ha vinto il titolo mondiale su strada femminile nell’élite al Campionato del Mondo nel 2007. Nel 2008, è stata sospesa dopo aver dato positivo al test anti-doping per la fenfluramina, un soppressore dell’appetito, ma dopo un ricorso al Tribunale Arbitrale dello Sport (CAS), la sospensione è stata ridotta a un anno. È stata autorizzata a tornare a competere nell’agosto del 2009. Negli ultimi 13 anni, Bastianelli ha corso per vari team, tra cui Feniks-Petrogrades, Mcipollini, Faren-Let’s Go Finland, Aromitalia-Vaiano, Ale Cipollini e un anno con Virtu Cycling, prima di tornare all’Ale BTC Ljubljana, che è poi diventato l’attuale UAE Team ADQ. Ha notato quanto sia progredito sia lo sport che le squadre dal suo esordio nel gruppo femminile professionistico 20 anni fa e spera che la nuova generazione di cicliste continui a lottare per il proprio successo. “Siamo arrivati fino in cima, ma siamo partiti da zero”, ha detto. “Adesso abbiamo l’autobus, ma ricordo quando facevamo il Giro d’Italia nei furgoni… Il messaggio che vorrei trasmettere è che dobbiamo essere all’altezza di quello che abbiamo realizzato”.

Bastianelli è diventata madre nel 2014 ed è tornata a correre nello stesso anno. In quel periodo, ha ricevuto il supporto del team Fiamme Azzurre, la squadra sportiva della Polizia Penitenziaria, ma molti dei suoi successi sono arrivati nelle ultime stagioni della sua carriera. Ha partecipato a numerose classiche di primavera, selezionando attentamente le gare a tappe per evitare di stare lontana da casa per troppo tempo. Ha fatto valere ogni corsa con vittorie al Giro delle Fiandre, al Gent-Wevelgem, al Ronde van Drenthe, all’Vårgårda WestSweden e ai Campionati Europei.

Al momento del suo ritiro, Bastianelli ha spiegato che intende trascorrere del tempo con sua figlia e vivere una vita normale, insieme alla sua famiglia. “Tutti mi chiedono cosa farò dopo. La mia vacanza sarà stare a casa e godermi le cose che ho trascurato. Abbiamo il mare vicino, non devo fare chilometri e chilometri”, ha detto Bastianelli. “Penso che non tutti in questo mondo capiscano cosa significhi la normalità della vita. L’ho sperimentata quando ho avuto mia figlia. Ho già avuto un assaggio di ciò che mi aspetta, che è bello ma anche complicato, perché la vita non è tutta rose e fiori”. Inoltre, spera che l’UAE Team ADQ continui a progredire come squadra negli anni a venire. “Questa squadra per me è come una famiglia, perché siamo passati dal contesto di Alé Cycling all’attuale UAE Team ADQ. Abbiamo incontrato nuove persone che vogliono crescere e portare avanti un importante dialogo con le donne. Mi sono trovata molto bene con loro e spero che continuino a crescere.”

Bastianelli è ora pronta a partecipare alla gara in linea femminile Elite dei Campionati Italiani, che si terrà domenica e segnerà anche la sua ultima gara con il team Fiamme Azzurre. Spera di onorare la maglia e di rendere orgogliosi i suoi compagni di squadra. “È davvero difficile. Vogliamo fare bene perché corriamo solo una volta all’anno con il team Fiamme Azzurre, che ci ha sostenuto per tutto l’anno, soprattutto nel mio caso. Partiremo per fare una grande corsa. Anche se noi ragazze veloci abbiamo poche chances, aiuteremo Elena Cecchini, che potrebbe inserirsi in una buona fuga. In ogni caso, cercheremo di onorare la maglia che domenica indosserò per l’ultima volta. E quando ci penso, devo ammettere che mi sembra un po’ strano”.