“Dobbiamo continuare a progredire” – Caleb Ewan sulla mancanza di Allan Davis al Tour de France

Caleb Ewan e il suo team Lotto-Dstny hanno voluto sottolineare che l’uscita del direttore sportivo Allan Davis non avrà alcun impatto sulle prestazioni loro e della squadra al Tour de France di quest’anno.

L’ex ciclista non farà parte della squadra belga questo luglio in seguito alle accuse di aver inviato messaggi indesiderati a una donna sui social media.

Come australiano ed ex velocista lui stesso, Davis sarebbe stato una figura chiave nell’auto della squadra mentre Ewan punta ad ampliare le sue cinque vittorie di tappa al Tour de France. Tuttavia, lui e il suo team insistono sul fatto che tutto procede normalmente alla gara nonostante l’assenza di Davis.

“Ewan ha dichiarato in una conferenza stampa pre-gara venerdì: “Penso che dobbiamo solo andare avanti. Abbiamo una squadra molto forte qui con direttori sportivi e corridori e dobbiamo semplicemente continuare con il nostro lavoro. Sappiamo cosa serve per farlo, sì”.

Anche il direttore sportivo della squadra, Kurt Van de Wouwer, ha preso la stessa posizione, sottolineando che i corridori e lo staff di Lotto sono professionisti che possono svolgere il lavoro autonomamente.

“Penso che siamo tutti professionisti”, ha detto Van der Wouwer. “Anche Caleb è un professionista. Ce la faremo senza Allan. Non credo che influenzerà il risultato. Siamo tutti professionisti, sia il personale che i corridori”.

Per quanto riguarda l’obiettivo della gara, per Ewan è abbastanza semplice dopo due deludenti estati in Francia: “Vincere qualche tappa” è stata la sua semplice risposta quando gli è stato chiesto cosa sperava di ottenere nelle successive tre settimane di corse.

Ewan non ha avuto la sua migliore stagione finora, ottenendo solo una vittoria al Van Merksteijn Fences Classic alla fine di maggio. Dopo quel risultato, ha dichiarato di aver avuto “probabilmente l’inizio peggiore [di una stagione] nella mia carriera” prima di ottenere il secondo posto nelle due gare successive, la Ronde van Limburg e l’Elfstedenronde Brugge. Questo suggerisce che sia in buona forma e ha motivo di essere fiducioso.

“Penso di sapere cosa serve per vincere al Tour”, ha detto Ewan quando gli è stato chiesto perché si sentiva così sicuro prima del Grand Départ. “È completamente diverso da qualsiasi altra gara. Mi sento bene. La mia preparazione è stata migliore rispetto allo scorso anno. La prima parte della stagione non è andata così bene, ma ciò non significa che non si possano cambiare le cose a metà stagione.

“Mi sento come se avessi raggiunto la mia migliore forma e, come ho detto, mi sento davvero bene. Sono passati un paio d’anni da quando ho vinto, quindi spero di poter tornare in pista qui”.

Dopo un Tour del 2022 in cui ha concluso la gara con solo due piazzamenti tra i primi 10 a suo nome, questa volta Ewan ha ripreso la sua corsa al Tour. Sente che sta già ottenendo buoni risultati in termini di sensazioni, ora deve soltanto superare la prova sulle strade di Spagna e Francia.

“Sicuramente non voglio arrivare a Parigi deluso come l’anno scorso, quindi questa è una motivazione in più”, ha detto Ewan. “Penso che la mia preparazione l’anno scorso non sia stata eccezionale, quindi penso di sapere dove ho sbagliato. Sono tornato a fare ciò che facevo quando ho avuto più successo al Tour e questo ha fatto una grande differenza.

“L’anno scorso è stata una combinazione di cattiva forma e pochi sprint. Penso che quest’anno abbia una migliore forma e ci siano più opportunità di sprint, quindi spero che sarà migliore.

“Di solito, faccio forse metà del Giro d’Italia e non molte classiche, quindi è cambiato un po’. Ci sono cinque o sei settimane tra il Giro e il Tour, quindi è difficile raggiungere il picco per il Giro e mantenere la forma fino al Tour. Questa volta è stato un allenamento lungo e costante, un po’ diverso da quello a cui sono abituato. Ma penso di aver raggiunto la forma nel momento giusto”.

Le vittorie di tappa di Ewan al Tour sono arrivate nel 2019 (tre vittorie e quattro piazzamenti sul podio) e nel 2020 (due vittorie e un podio). Tuttavia, non ha ancora sfidato seriamente per il premio del miglior velocista, la maglia verde.

Nel 2019, ha chiuso con 248 punti, meno dei 316 punti totali di Peter Sagan. Questa volta, non è nelle sue intenzioni, come anche Wout van Aert, anche se probabilmente affronteranno le prime volate intermedie, anche solo per assicurarsi che non siano completamente fuori dalla competizione prima ancora di cominciare.

“Penso che vedremo abbastanza rapidamente se [Van Aert] ci proverà o no, perché se sta raggiungendo gli sprint intermedi, è un segnale”, ha detto Ewan. “Terrò conto di questo e forse andrò per alcuni sprint intermedi: non vuoi vincere qualche tappa e poi trovarti fuori dalla classifica perché non te ne sei occupato.

“Terrò conto di questo, ma l’obiettivo principale è tornare in pista e vincere qualche tappa”.