Rod Ellingworth sostiene Mark Cavendish per conquistare il record di 35 vittorie di tappa al Tour de France.

Rod Ellingworth, ex team manager di Mark Cavendish, è fiducioso sulle possibilità del ciclista britannico di vincere una 35a tappa al Tour de France di quest’anno e stabilire così un nuovo record. Cavendish parteciperà al suo ultimo Tour quest’anno e cercherà di ottenere almeno un’ultima vittoria di tappa prima del ritiro. Attualmente, condivide il record di vittorie di tappa al Tour con Eddy Merckx, avendo raggiunto il belga con quattro vittorie nell’edizione del 2021.

Ellingworth, che ha gestito Cavendish in varie fasi della sua carriera, dal British Academy agli inizi degli anni 2000 ai Mondiali del 2011 e successivamente nel Team Sky e nel Bahrain, è convinto che il britannico possa farcela.
“Lo vedo vincere una tappa? Sì, lo voglio”, ha dichiarato Ellingworth martedì ad un gruppo di giornalisti, lui che ora è manager del team Ineos Grenadiers. “Penso che se c’è qualcuno che può tirare fuori una vittoria di tappa dal cilindro, sarà lui, ad essere onesti. Penso che tutti saranno dietro di lui e spero che sarà una bella festa. Penso che stia lavorando piuttosto duramente da quello che posso dire, ed è molto concentrato su questo”.

Ellingworth ha sostenuto che la vittoria di Cavendish nell’ultima tappa del Giro d’Italia, la sua prima vittoria dell’anno, è stato un passo importante nella giusta direzione. “Certamente gli ha dato quella sicurezza. Come sempre, ho osservato attentamente Mark negli sprint del Giro e in tre o quattro occasioni era nel posto giusto, ma per un motivo o per l’altro non ha funzionato”, ha detto Ellingworth. “Ma ha sicuramente le capacità e l’ambizione, quindi sarà molto eccitante da vedere”.

Quando gli è stato chiesto se Geraint Thomas, ex compagno di squadra di Cavendish e terzo classificato al Giro d’Italia, avrebbe “prestato” nuovamente un corridore a Cavendish durante il Tour de France, Ellingworth ha minimizzato l’idea. “Non lo so”, ha detto ridendo. “Chissà cosa succederà, eh”.

Nel Tour di quest’anno, che presenta molte più tappe pianeggianti rispetto al 2020, quando Cavendish non ha partecipato, il ciclista avrà circa otto opportunità di sprint per cercare di conquistare il record in esclusiva. La prima occasione sarà lunedì prossimo nella tappa 3 a Bayonne.