López ha conquistato il comando con una corsa impetuosa sull’arrivo in vetta della tappa 1 a Mogollon, ed è entrato nella seconda tappa di andata e ritorno a Fort Bayard con un vantaggio di 55 secondi su Torbjøn Røed (Above and Beyond Cancer) e 1:04 su Richard Arnopol di Project Echelon.
Tuttavia, la discesa spesso insidiosa da Piños Altos, dove l’ultima tappa si conclude su un anello corso in senso contrario, ha causato López e almeno altri tre corridori che sono stati trasportati in ospedale con ferite: Matteo Dal-Cin e Theodore De Groote ( Toronto Hustle) e Orion Child (Aevolo).
L’incidente è avvenuto a circa 30 chilometri dall’inizio della tappa mentre il compagno di squadra di López, Oscar Sevilla, era in fuga a circa un minuto lungo la strada.
“Bene, oggi è un giorno triste per il Team Medellín, con il ritiro di Miguel”, ha detto il Siviglia.
“Speriamo che non abbia niente oltre alle ustioni e ai graffi che ha avuto. Ha colpito un albero e ha riportato diverse ferite in tutto il corpo, il che è un peccato perché è un grande pilota a cui piace essere molto forte”.
Gli organizzatori hanno neutralizzato la gara perché più della metà del gruppo era stata coinvolta nel naufragio, avvenuto in discesa subito dopo il primo sprint in montagna. I corridori hanno terminato la lunga e difficile discesa verso Lake Roberts – 19 km con la gara in corso – prima che le corse riprendessero.
Sebbene tali incidenti siano comuni in gara, le superfici stradali accidentate, il terreno accidentato e le pendenze talvolta piuttosto ripide possono causare lesioni gravi. Nel 2014 un incidente simile ha messo fuori gara 14 corridori nella fase di apertura, con due corridori che hanno dovuto essere trasportati in aereo dal percorso. Entrambi si sono ripresi.
Lo stesso non è stato il caso di Chad Young, che è caduto mentre cercava di inseguire il gruppo su una ripida discesa vicino al Continental Divide durante il tratto di andata e ritorno della tappa finale dal Gila Cliff Dwellings National Monument e una settimana in seguito morì a causa delle ferite riportate.
López, che ha 12 partecipazioni al Grand Tour, un podio al Giro d’Italia e alla Vuelta a España insieme a tre vittorie di tappa alla Vuelta, una vittoria di tappa al Tour de France e vittorie complessive al Tour de Suisse e alla Volta a Catalunya sta correndo con Il Team Medellin dopo essere stato licenziato dall’Astana per presunti legami con un medico accusato di doping di atleti.
In attesa che si risolva il suo ricorso per esonero illegittimo alla Corte Arbitrale dello Sport, López ha collezionato vittorie in tutto il Sud America, vincendo la Vuelta a San Juan in Argentina, il titolo colombiano a cronometro, la Vuelta al Tolima e ieri , tappa di apertura del Giro del Gila.
Miguel Angel Lopez nel gruppo con i compagni di squadra prima di cadere fuori dal Tour of the Gila il 27 aprile 2023 (Credito immagine: fotografia di montagna innevata) 
