Il gol di Stefan Küng ai Mondiali TT: “un piccolo contributo alla mia presenza al Tour de France”

Per le prossime tre settimane, Stefan Küng sarà interamente concentrato sul Tour de France e sugli obiettivi del suo team Groupama-FDJ di aiutare David Gaudu a migliorare il suo quarto posto dell’anno scorso nella classifica generale di almeno una posizione. Allo stesso tempo, nella sua mente ci saranno anche i prossimi Campionati mondiali di ciclismo a cronometro a Glasgow, dove Küng spera di ottenere una posizione migliore rispetto all’argento conquistato l’anno scorso in Australia, quando mancò l’oro per soli tre secondi.

“Senza dubbio è una delle ragioni per cui partecipo a questa competizione”, ha dichiarato Küng a un piccolo gruppo di giornalisti venerdì scorso, prima dell’inizio del Tour de France a Bilbao. “Una gara di tre settimane è generalmente la migliore preparazione per i Campionati mondiali, e quest’anno il tour si colloca molto bene nel calendario. Ci sono poco più di due settimane e mezza tra la fine dei Mondiali e l’inizio del Tour, quindi è un momento ideale”.

Uno svantaggio del percorso del Tour di quest’anno è che, a differenza del Giro d’Italia 2023 con le sue tre cronometro, il Tour ha solo una prova a cronometro, che è prevalentemente in salita. Come ha affermato Küng, “Non è proprio una cronometro adatta alle mie abilità, quindi non posso usarla come test. Tuttavia, partecipare a questa competizione mi darà la condizione di base di cui ho bisogno e poi, con un po’ di allenamento specifico sulla cronometro, sarò il più preparato possibile”.

Küng ha partecipato al Tour de Suisse quest’anno e ha ammesso che, considerando quello che è successo lì, non è stato affatto semplice arrivare al Tour con un equilibrio emotivo e mentale. “Dal punto di vista fisico sto bene, e ho avuto conferma di ciò ai Campionati svizzeri, dove sono arrivato quinto”, ha spiegato. “Ma dopo il Tour de Suisse le cose si sono complicate mentalmente. Ho bisogno di qualche giorno per superare tutto”.

“Allo stesso tempo, non ci sono prove a cronometro nella prima settimana né una cronometro d’apertura, quindi in confronto ad altri Tour sarei più stressato prima dell’inizio della gara”.

Quando gli è stato chiesto come stesse gestendo le sue emozioni in questo momento, Küng ha detto: “Normalmente dopo il Tour de Suisse ti trovi in una buona posizione, ma dopo gli eventi di quest’anno, sono partito e ho trascorso del tempo con la famiglia”.

“Poi sabato abbiamo avuto il Gino Memorial, il che mi ha fatto riflettere nuovamente. So di dover continuare, ma ogni volta che mi pongo delle domande, mi rendo conto ancora una volta che non andrà bene così”.

“Quindi tutto questo è rimasto con me nelle ultime due settimane, e sarà ancora con me per tutte le prossime tre. Anche così, quando la corsa inizierà, andrà tutto bene. Saremo più concentrati sul Tour e sarà bello vedere le cose decollare, torneremo nella normale routine di gara per i corridori”.

Sebbene abbia riconosciuto che è stato molto difficile per lui dopo gli eventi del 16 giugno, Küng ha affermato che la morte di Mäder non influenzerà il suo modo di correre. “Per niente. Ciò che è successo è stato così tragico e non l’ho ancora superato, ma nonostante i pericoli, firmerei comunque per fare quello che faccio e penso che Gino avrebbe fatto lo stesso. Alla fine, è la nostra passione, è la nostra vita”.

“Tutto nella vita comporta dei rischi e non puoi pensarci, soprattutto quando si è in sella alla bicicletta. Dal momento in cui inizi a pensare che cadrai, inizi a chiederti se i rischi sono troppo alti o no, e hai già perso”.

“Devi rimanere concentrato al 100% sulla gara”.

Per quanto riguarda gli obiettivi della squadra, guardando il percorso del Tour, Küng afferma che sarà completamente concentrato nel lavorare per Gaudu e darà il massimo per aiutare il corridore francese a salire sul podio.

“Svolgerò il mio ruolo per la squadra. Poi, nella seconda e terza settimana ci saranno opportunità per staccarsi dal gruppo di testa, e se ne avrò la possibilità, lo farò. Anche se non è semplice come una cronomentro, dove so che se sono in buona forma potrei puntare alla vittoria, è pur sempre una tappa del Tour de France”.

Küng è uno dei due corridori svizzeri al Tour quest’anno, insieme a Sylvan Dillier di Alpecin-Deceuninck, il numero più basso da molto tempo. Quando gli viene chiesto a riguardo, Küng risponde in modo semplice: “Sì, ho solo un commento: avrebbero dovuto esserci tre, e invece ne sono soltanto due. Riguardo a ciò che questo significa per la gara, beh, è così. Quanto a ciò che significa per me, se sono, tra virgolette, ‘solo’ uno dei due svizzeri in gara, non significa nulla, perché sono qui per dare il massimo e lo farò”.