Mark Cavendish non ha avuto successo nel suo tentativo di attirare il suo ex allenatore lontano da Soudal-QuickStep.
Il velocista britannico ha iniziato a lavorare con Vasilis Anastopoulos al suo ritorno alla QuickStep nel 2021 e ha rilanciato drammaticamente la sua carriera, passando da tre stagioni sterili alla vittoria di quattro tappe al Tour de France per eguagliare Eddy Merckx per il record di tutti i tempi di 34 vittorie di tappa.
Cavendish ha lasciato QuickStep dopo la stagione 2022 ed è ufficialmente senza squadra, dopo aver inizialmente pianificato di unirsi all’ormai defunto team di B&B Hotels prima di aver recentemente concordato un accordo con Astana-Qazaqstan, che deve ancora essere finalizzato.
Notizie sul ciclismo capisce che Cavendish voleva tenere Anastopoulos nel suo angolo nel 2023, tale era la fiducia che ha sviluppato nell’allenatore greco. Le conversazioni hanno avuto luogo e, con Anastopoulos interessato, si sono sviluppate per cercare di incorporarlo nello staff tecnico dell’Astana prima del nuovo anno.
Tuttavia, nonostante sembrasse avanzato, la mossa si è interrotta e Anastopoulos ora rimarrà con Soudal-QuickStep nel 2023.
Il team ha confermato che il greco farà parte del proprio staff a tempo pieno nel 2023 in occasione di un evento di presentazione della squadra venerdì in Belgio, dove Anastopoulos era assente ma comunque presentato come parte della squadra.
Sarà una delusione per Cavendish, che negli ultimi due anni è diventato lirico sull’influenza di Anastopoulos.
“Vorrei averlo incontrato 10 anni fa”, ha detto Manxman in un’intervista a Prociclaggio rivista alla fine del 2021. “Sta facendo ogni giro di pedale con me. Ha investito, così appassionato […] Prende così tanto da me”.
Così come la forza del rapporto con evidenziata dallo stesso Anastopoulos in Il Telegrafo nel 2021: “Non è più solo il mio pilota. È un mio amico. Fa quasi parte della mia famiglia”.
Cavendish non ha corso il Tour de France nel 2022 ma ha vinto cinque gare, tra cui una tappa del Giro d’Italia e il titolo nazionale britannico. Sta cercando di conquistare il record di vittorie di tappa del Tour de France come atto finale della sua carriera e, dopo aver accettato di guidare un progetto ampliato di B&B Hotels che alla fine è fallito, a quanto pare ha trovato casa ad Astana.
Il trasferimento deve ancora essere formalmente completato, ma a metà dicembre è stato raggiunto un accordo provvisorio e Cavendish si è unito alla squadra in Spagna al termine del ritiro.
Martina Voletti