Brenton Jones era cresciuto ai margini dei Bay Crits e, quando ha terminato la sua carriera ciclistica, era il suo scenario da sogno vincere la gara, e questo è diventato realtà nella fase 3.
Jones è scattato alla vittoria sul circuito “hot dog” di Ritchie Boulevard, conquistando la sua seconda vittoria di tappa e, con un margine molto stretto, riprendendo la maglia gialla di leader assoluto dei Citroën Bay Crits da Graeme Frislie (CCACHE x Par Kup).
Frislie, 21 anni, è caduto durante la tappa ma è rientrato in campo e si è riorganizzato per raggiungere il terzo posto dietro Blake Agnoletto (ARA Skip Capital). È stato sufficiente per mettere Frislie a pari punti con Jones, anche se il 31enne in pensione aveva vinto anche la fase 1, che lo ha portato in cima alla classifica.
“Sapevo che sarebbe stato difficile con la qualità dei piloti in questa gara, ma ho esperienza – ho già vinto questa gara”, ha detto Jones sul podio mentre i suoi compagni di squadra e la sua famiglia, inclusa la moglie molto incinta, guardavano con orgoglio. “Vincerlo due volte ora è incredibile. È una favola”.
“Sono davvero felice ora però di sedermi e supportare davvero la prossima generazione di ciclisti in arrivo”, ha aggiunto Jones, che lavora con AusCycling allenando la prossima generazione di atleti.
Fin dall’inizio della gara Jones ha chiarito le sue intenzioni, era in una delle forme della sua vita e voleva vincere l’evento, che è iniziato nel 1989 ed era stata una parte così importante della sua esistenza, da la vittoria del 2014, anni di gare memorabili e, prima ancora, anni di aiuto a bordo campo poiché sua madre Karin Jones è stata a lungo una parte vitale dell’organizzazione.
Jones, che correva con il team composito Bayside Citroën che comprendeva il campione australiano su strada Luke Plapp e il campione in carica dei Bay Crits Blake Quick, ma non c’erano dubbi per chi la squadra stesse lavorando fin dall’inizio con Quick che ha ottenuto un vantaggio stellare nella prima tappa e celebrando con entusiasmo le vittorie dei suoi compagni di squadra.
E c’è dell’altro ….