Vinokourov: “Desideriamo che Cavendish partecipi al Tour de France 2024, ma spetta a lui decidere”

Dopo la caduta di Mark Cavendish nel Tour de France con una clavicola rotta, il suo team manager Alexander Vinokourov ha dichiarato a L’Équipe che l’Astana Qazaqstan vorrebbe che il ciclista britannico rimandasse il suo ritiro di un anno e partecipasse alla corsa nel 2024.

Mark Cavendish, 38 anni, ha firmato con l’Astana Qazaqstan all’inizio di questa stagione dopo mesi di speculazioni su dove avrebbe corso nel 2023. Ha anche vinto l’ultima tappa del Giro d’Italia di quest’anno a Roma.

Vinokourov ha affermato che spetta a Cavendish decidere se lottare per la sua 35ª vittoria di tappa al Tour de France nel 2024 e che l’idea non gli è stata ancora proposta direttamente, ma la squadra è “pronta ad offrirgli” questa possibilità.

Il giorno successivo a un buon piazzamento nella gara di quest’anno, Cavendish è caduto a circa 60 chilometri dal traguardo nella tappa 8, abbandonando la corsa con una frattura alla clavicola destra.

Domenica mattina, l’Astana Qazaqstan ha pubblicato un tweet mostrando Cavendish, che ha trascorso la notte in ospedale, di nuovo all’hotel della squadra, salutando uno per uno i suoi compagni di squadra prima di tornare a casa.

L’Équipe ha riferito che l’idea di un possibile rinvio del ritiro di Cavendish – annunciato per la fine di questa stagione durante il Giro d’Italia – è già nell’aria, anche se non è stata ancora sollevata.

“Vorremmo che Mark continuasse nel 2024 e corresse il suo 15º Tour de France per vincere la sua 35ª tappa”, ha detto Vinokourov. “Anche io mi sono infortunato al Tour nel 2011, rompendomi il femore, e avrebbe dovuto essere il mio ultimo anno. Ma non volevo concludere la mia carriera in quel modo.

“Ho continuato a lavorare duramente e alla fine ho vinto ai Giochi Olimpici di Londra l’anno successivo. Mark ha la stessa mentalità e la stessa determinazione per raggiungere il suo obiettivo finale. Siamo pronti ad offrirgli questa possibilità. Ma sta a lui decidere”.

Il recupero di Cavendish è stato rapido. Dopo essere tornato dall’ospedale, ha visitato l’hotel della squadra per salutare i suoi compagni di squadra e tornerà a casa oggi.