Avvistamento: La nuova Specialized Tarmac SL8 avvistata al campo di addestramento di Soudal-QuickStep

Era risaputo da tempo che fosse in corso lo sviluppo di una nuova Specialized Tarmac. In un mercato di prodotti ciclistici regolari come un orologio, l’attuale modello Tarmac SL7 è stato presente per un po’ di tempo. Si erano diffusi dei rumors su un nuovo modello anche su WeightWeenies, dando qualche indizio sulle novità in arrivo.

Ora, con un atteggiamento da “finalmente” da parte della comunità ciclistica, sono emerse delle vere foto spia della bici. Ovviamente si tratta di speculazioni, ma dalle immagini si possono almeno intuire alcune caratteristiche del nuovo modello. Arriveremo al punto, non preoccuparti.

Molti pensavano che la parte anteriore del presunto Tarmac SL8, basandosi su ciò che abbiamo visto finora, non fosse rappresentativa del prodotto finale (Credit immagine: Weight Weenies: Currentsea). C’è un mix di aerodinamica nella parte anteriore e leggerezza nella parte posteriore. Finora abbiamo solo un paio di immagini come punto di riferimento, quindi non possiamo trarre conclusioni definitive, ma ci danno un’idea di come potrebbe essere il design, ispirandoci ai vecchi cataloghi di prodotti Specialized.

Specialized potrebbe non essere stata la prima a creare una “bici da corsa tuttofare” (dopotutto, c’erano bici aerodinamiche prima di questa tendenza), ma la morte della Venge ha messo Specialized in cima alle prestazioni nella categoria “una bici per tutte le occasioni”. Molti altri marchi si sono uniti a una piattaforma più specifica per le corse negli ultimi anni, come Canyon con l’Ultimate e Cannondale con il nuovo SuperSix Evo, anche se mantengono rispettivamente le biciclette Aeroad e SystemSix nelle loro linee. Probabilmente, in anticipazione di una campagna di marketing, ci aspettiamo che il nuovo Tarmac (a meno che non sia una bici completamente nuova) sarà più leggero, più rigido, più aerodinamico e più confortevole. Ci aspettiamo anche che, se sarà chiamato Tarmac, seguirà l’ordine numerico dei modelli SL6 e SL7 diventando Tarmac SL8.

Una delle immagini trapelate sembra molto reale, come si può vedere in una flotta di biciclette del team Soudal-QuickStep. In particolare, tutte sono dotate di cerchi a due pezzi e manubri tondeggianti. Non sarebbe sorprendente se questo fosse solo una regolazione del fit prima di passare a un sistema di monopezzo Roval per tutta la linea. Inoltre, Specialized non produce pneumatici con banda bianca… quindi cosa sono quelli a metà strada? (Credit immagine: Weight Weenies: Jz91).

Nonostante la diminuzione dell’era delle bici aerodinamiche, miglioramenti nell’aerodinamica saranno probabilmente la massima priorità, come si evidenzia nella parte anteriore. L’immagine, che sembra più un rendering che una foto vera, mostra la bici equipaggiata con il nuovo cockpit Roval Rapide, lanciato a giugno. Anche le forcelle sembrano più profonde, in stile defunta Venge. Tuttavia, la cosa più sorprendente è il tubo sterzo bulboso. Da quando l’UCI ha allentato le regole sulla profondità del tubo, abbiamo visto tubi sterzo sempre più profondi, come nel prototipo Red Bull BMC.

Il triangolo principale sembra essere leggermente più stretto rispetto alla SL7. Il tubo orizzontale e quello obliquo hanno un diametro più piccolo, che comporta un risparmio di peso ma meno spazio per scolpire l’aria. La parte centrale della bici sembra confusa in termini di flusso d’aria, a causa di elementi imprevedibili come le gambe del ciclista. Questo suggerisce ancora una volta che i guadagni aerodinamici saranno ottenuti ai bordi d’attacco, mentre il risparmio di peso sarà nella parte posteriore.

Anche il reggisella sembra più sottile, forse per aggiungere comfort. L’immagine mostra un modello in linea, ma gli scatti spia suggeriscono che ci sarà anche un’opzione di layback. La posizione e il design del morsetto del reggisella sembrano essere simili al modello SL7, ma il morsetto superiore sembra essere diverso, con un bullone che va dall’alto verso il basso. Con un reggisella più piccolo, sorge la domanda su dove mettere la batteria Di2 per coloro che non utilizzano marchi come SRAM o il nuovo Super-Record EPS. Vedremo se sarà spostata nella zona del movimento centrale, come è stato fatto con la nuova Cannondale SuperSix Evo.

Nella parte posteriore della bici, i foderi del sedile e della catena sono tra i più sottili mai visti. I foderi verticali sono sottili come quelli dell’ultraleggera Factor O2 VAM, mentre i foderi orizzontali sono altrettanto sottili, suggerendo che l’aerodinamica sia più importante nella parte anteriore, mentre il risparmio di peso sia nell parte posteriore. Questo solleva anche interessanti domande sulla distribuzione del peso, poiché sembra che il nuovo modello sia leggermente più pesante all’anteriore. Nonostante una geometria identica, ciò avrà delle implicazioni sulla manovrabilità, motivo per cui il team Soudal-QuickStep sta testando diversi modelli con manubri tradizionali e non con il cockpit integrato.

Specialized solitamente mantiene una certa coerenza nella sua geometria, ma sembra che ci possano essere delle variazioni di adattamento su questo nuovo modello che i professionisti devono affrontare prima di utilizzare un sistema monopezzo Roval. Altrimenti, potrebbe essere che il cockpit monopezzo più costoso sia riservato alle bici da corsa, mentre altri utilizzano bici da allenamento. Infine, anche se non abbiamo una vista frontale della bici, sembra che i foderi verticali più sottili offrano più spazio per i pneumatici nella parte posteriore. Sembrano unirsi ai bordi della scatola del movimento centrale, con altri foderi verticali che si inseriscono dopo essersi adattati al pneumatico. Sebbene nessun membro del team Soudal-QuickStep sembri utilizzare pneumatici estremamente larghi, non sarebbe sorprendente vedere pneumatici da 32 mm.

Per ora, queste sono tutte le informazioni che si possono dedurre da due immagini. Naturalmente, condivideremo ulteriori dettagli man mano che emergeranno, ma per ora attendiamo una data di lancio e notizie ufficiali.