Adam Yates si unisce al podio del Tour de France, ma la squadra mantiene il suo obiettivo giallo.

Nella 15ª tappa del Tour de France, Adam Yates del Team Emirates è diventato involontariamente protagonista nella battaglia per il terzo posto nella classifica generale. Il ciclista britannico ha imposto un ritmo sostenuto al suo compagno di squadra e contendente Tadej Pogačar, per poi brevemente e inaspettatamente staccare lo sloveno.

Yates, indossando la maglia gialla dopo aver vinto la prima tappa a Bilbao, ha successivamente spiegato che questa mossa aggressiva faceva parte di una strategia per colmare il divario di Pogačar, anche se il guadagno di tempo di Yates nella classifica generale è stato un vantaggio aggiuntivo.

“Dalla verità, non ho idea di quale sia la mia posizione nella classifica generale. Stavo solo dando il massimo e speravo che Tadej si avvicinasse a me, dato che stavo soffrendo molto”, ha dichiarato Yates, minimizzando il suo ruolo nella battaglia generale.

Sia Pogačar che Vingegaard hanno superato Yates al traguardo di Saint-Gervais Mont-Blanc, dove il ciclista britannico ha perso 20 secondi rispetto ai primi due della classifica generale. Tuttavia, Yates è risalito al quarto posto nella classifica generale, superando un infortunato Jai Hindley e avvicinandosi a Carlos Rodríguez, che ha perso anch’egli qualche secondo. Come ha sottolineato un giornalista, “c’è una vera battaglia per il terzo posto e tu ci sei dentro, che ti piaccia o no”.

Il quarto posto assoluto al Tour de France nel 2016 rimane il miglior risultato di Yates nella classifica generale della gara. Nonostante si trovi di nuovo in quella posizione nella classifica provvisoria, Yates ha insistito sul fatto che quando ha staccato Pogačar, è stato principalmente a causa di problemi con la radio e la situazione si è poi rivelata vantaggiosa per lui.

“Sono comunque in una buona posizione nella classifica generale, quindi se Tadej mi lascia andare, allora Jumbo-Visma deve inseguire”, ha sottolineato Yates. “E questo potrebbe giocare a nostro favore. Oggi è stato un po’ inaspettato, ma queste piccole cose si accumulano in tre settimane, quindi continueremo a provarci e speriamo di avere la maglia gialla a Parigi”.

Yates ha negato di essere stato al suo apice nella scalata, sostenendo piuttosto che la differenza principale del Tour di quest’anno è che è più coerente. Tuttavia, la sua risposta “Cazzo, sì” quando gli è stato detto che era un giorno di riposo il lunedì, ha chiarito che una pausa dalle fatiche delle salite era più che gradita.

Per la squadra Emirates, dopo il breve momento di gloria di Yates, l’attenzione rimane saldamente concentrata su Pogačar e sulla riduzione dei 10 secondi di distacco tra la maglia gialla Vingegaard e lo sloveno.

“Sia Adam che Tadej sono corridori molto forti e oggi abbiamo testato un’altra tattica con Adam, per vedere cosa sarebbe successo se avesse provato”, ha dichiarato Fernandez Matxin, il capo direttore sportivo, ai giornalisti.

“L’idea era vedere se Tadej sarebbe riuscito a passare e se avrebbero potuto creare un divario insieme. Eravamo interessati a far guadagnare tempo ad Adam nella classifica generale, ma la priorità resta la maglia gialla.

Abbiamo piena fiducia in Tadej, l’intera squadra è in uno stato incredibile e continueremo a provare e combattere. Non ci accontentiamo del secondo posto, questo è sicuro”.