Sfide impegnative per il podio del Giro Donne con tattiche di squadra agguerrite

Il team DSM-Firmenich ha dato il massimo sforzo per rendere difficile la sesta tappa del Giro d’Italia Donne al fine di portare Juliette Labous sul podio generale, ottenendo successo quando la ciclista francese ha conquistato il terzo posto assoluto a Canelli.

Durante la tappa di 102,7 km, le cose sembravano molto promettenti quando la principale rivale di Labous, Veronica Ewers (EF Education-TIBCO-SVB), è stata distanziata sulla salita di Calosso. Tuttavia, Ewers è riuscita a tornare nel gruppo di testa al traguardo, perdendo solo tre secondi da Labous sulla breve salita finale.

Purtroppo, un incidente sfortunato a metà percorso ha costretto la vincitrice della quinta tappa, Antonia Niedermaier (Canyon-SRAM), e Urška Žigart (Jayco AlUla) ad abbandonare la gara.

“Volevamo stancare tutti. Ieri è stata una giornata davvero dura, ma oggi mi sentivo bene. Volevamo provare a far staccare gli altri per poter salire sul podio”, ha dichiarato Labous dopo la sesta tappa.

Le sue compagne di squadra, Esmée Peperkamp e Francesca Barale, hanno dato il massimo sulla salita verso Castino, riducendo il gruppo a 42 corridori al vertice. Erano presenti sia Ewers che Niedermaier, ma la ventenne tedesca è caduta poco dopo, riportando degli infortuni che l’hanno costretta ad abbandonare la gara.

Labous ha ottenuto tre secondi di bonus allo sprint intermedio, poi Peperkamp e Barale sono tornate in testa prima della salita a Calosso, durante la quale Labous ha dato il massimo.

Quando Annemiek van Vleuten (Movistar Team) ha attaccato sopra Labous, Ewers si trovava relativamente indietro nel gruppo, intorno alla dodicesima posizione, ed è stata superata da Labous e dagli altri contendenti della classifica generale.

Labous ha perso brevemente il contatto con quel gruppo, ma ha rapidamente lottato per tornare indietro.

“Avevamo pianificato di attaccare sull’ultima salita, quindi sono andata al massimo, ma poi Annemiek mi ha contrastato, quindi è stato davvero difficile. In cima, la situazione è stata abbastanza buona con la caduta di Ewers, ma alla fine tutto si è riassestato”, ha detto Labous.

Nel gruppo di sette corridori dietro Van Vleuten, solo Niamh Fisher-Black (Team SD Worx), Mavi García (Liv Racing TeqFind) e Labous si sono alternati per tenere a bada il gruppo successivo con Ewers. A 7,7 km dal traguardo, Ewers e gli altri sette corridori sono riusciti a tornare nel gruppo di testa e poco prima della salita finale di 700 metri, un altro gruppo di 20 corridori si è riunito.

Nello sprint in salita, Labous ha perso tre secondi rispetto a Silvia Persico (UAE Team ADQ), Fisher-Black, García e Ane Santesteban (Team Jayco AlUla), ma ha guadagnato lo stesso tempo su Gaia Realini (Lidl-Trek) ed Ewers. In classifica generale, la ciclista francese si trova ora al terzo posto, a 36 secondi da Ewers e a 20 secondi da Realini.

“Penso che mentalmente sia un buon segno. Sono davvero felice e non vedo l’ora dei prossimi giorni in cui continueremo a lottare per rimanere sul podio e forse ottenere una posizione migliore. Sono contenta della prestazione di oggi, è stato un lavoro eccellente da parte di tutti e una bellissima giornata come squadra”, ha concluso Labous.