Remco Evenepoel e Primož Roglič sono i grandi favoriti del Giro d’Italia 2023. Ma possono essere battuti?
Lo pensano i loro rivali più vicini, soprattutto in un Grand Tour imprevedibile come il Giro d’Italia, dove una squadra forte, fortuna e forza mentale sono importanti quanto la forma fisica e il titolo di favorito.
Ineos Grenadiers, EF Education-EasyPost, UAE Team Emirates e Bahrain Victorious hanno tutti selezionato più leader per le loro squadre del Giro da otto corridori, convinti di poter lottare per la maglia rosa, magari rovesciando Evenepoel e Roglič o almeno salire sul podio finale in Roma il 28 maggio.
Ineos Grenadiers sembra puntare alla vittoria assoluta al Giro d’Italia più che al Tour de France, dove Tom Pidcock, Egan Bernal e Dani Martínez formeranno un trio di leadership sperimentale. Geraint Thomas, Tao Geoghegan Hart, Pavel Sivakov e Thymen Arensman formeranno un forte quartetto GC in Italia a maggio, con il pedigree Grand Tour della squadra britannica una risorsa in più.
L’UAE Team Emirates ha il sempre affidabile João Almeida e un’altra forte squadra GC con Brandon McNulty, Jay Vine e Davide Formolo. Sarà affascinante vedere cosa possono fare individualmente e come parte della squadra il cronometrista americano e lo scalatore australiano.
EF Education-EasyPost ha nella squadra i veterani Rigoberto Urán, Hugh Carthy e Jefferson Cepeda, mentre Jack Haig, Santiago Buitrago e Damiano Caruso, tornati in forma, guidano il Bahrain Victorious e un altro forte team GC.
Ci sono anche elettroni liberi come Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) al suo ultimo Giro della carriera, Eddie Dunbar all’esordio come caposquadra Jayco-Alula e Aleksandr Vlasov e Lennard Kämna della squadra vincitrice del Giro 2022 Bora-Hansgrohe.
Con né Soudal-QuickStep né Jumbo-Visma probabili o disposti a controllare la corsa, il Giro d’Italia di quest’anno potrebbe essere un gioco continuo di serpenti e scale del Grand Tour. La leadership del Giro d’Italia 2023 potrebbe cambiare più volte tra la partenza a Fossacesia Marina sabato e l’ultima tappa intorno a Roma domenica 28 maggio e ognuno di questi corridori potrebbe emergere per lottare per la vittoria assoluta.
Difendere un vantaggio a cronometro potrebbe non essere sufficiente
Evenepoel partirà al Giro d’Italia deciso a guadagnare il più possibile sui rivali assoluti nelle prove a cronometro.
Vuole vincere la cronometro della prima tappa di 19,6 km lungo la costa adriatica sabato e poi anche guadagnare tempo nella cronometro pianeggiante e veloce di 35 km verso Cesena nella nona tappa. Roglič seguirà sicuramente una strategia simile, forse anche cercando di ottenere vittorie di tappa e secondi bonus sui primi arrivi collinari al Lago Laceno e al Gran Sasso d’Italia.
Entrambi potrebbero iniziare la seconda metà del Giro d’Italia con un minuto di vantaggio sui rivali. Tuttavia, il loro vero banco di prova sarà nella seconda metà della gara e nelle ultime tappe di montagna, quando un minuto potrebbe sciogliersi come la neve primaverile italiana se Evenepoel o Roglič dovessero sopportare una brutta giornata in quota o su un duro arrivo in montagna.
Il supporto durante le fasi chiave sarà un fattore significativo, con Evenepoel e Roglič in grado di controllare solo un numero limitato di attacchi.
La squadra Jumbo-Visma di Roglič è forse più esperta nelle corse del Grand Tour ma, come la squadra Soudal-QuickStep di Evenepoel, mancano di leader alternativi e forza in profondità. Roglič può contare su Sep Kuss ed Evenepoel avrà con sé in montagna Ilan Van Wilder, 22 anni, ma le altre squadre avranno diversi corridori in qualsiasi gruppo selezionato che si forma sulle montagne e quindi possono giocare un’ampia varietà di giochi tattici .
Evenepoel ha imparato a sue spese le corse del Grand Tour al Giro d’Italia 2021. Era ancora inesperto ma era anche troppo sicuro di sé, nonostante fosse tornato dalla frattura dell’anca al Lombardia. Ha iniziato in modo aggressivo ma poi è svanito e alla fine abbandonato.
Roglič ha anche rotto al Corsarosa. Aveva una possibilità di vittoria nel 2019 ma lui e Vincenzo Nibali hanno corso l’uno contro l’altro, permettendo a Richard Carapaz di guadagnare tempo su più tappe e prendere così il maglia rosa. Lo sloveno è incline alle cadute e sembra soffrire l’imprevedibilità del Giro più degli altri, nonostante abbia affermato nel 2019 quando è caduto con la maglia rosa, che gli piaceva il “grande casinò“- il caos del Giro.
Max Sciandri è stato direttore sportivo della Movistar quando Carapaz ha battuto Nibali e Roglič. Sa come sfruttare l’imprevedibilità del Giro.
“Abbiamo vinto il Giro con Richard Carapaz quando Nibali e Roglič si sono distratti guardandosi l’un l’altro, c’è il rischio concreto che Evenepoel e Roglič possano commettere lo stesso errore”, racconta Sciandri Notizie sul ciclismo.
“Non si può mai prevedere cosa accadrà al Giro a causa del percorso, del tempo o solo di una discesa imprecisa, qualsiasi cosa può capovolgere la corsa. Questa è la bellezza del Giro.
“È possibile che un certo numero di corridori vinca, ma non è mai facile perché non sai mai quando arriverà la tua occasione. Ineos Grenadiers, UAE Team Emirates, Bahrain Victorious e EF Education-EasyPost devono essere pronti a sfruttare le opportunità che si presentano la loro via.”
Ineos Grenadiers con molteplici opzioni e una squadra forte
Ineos Grenadiers ha perso il titolo di dominatore del Grand Tour contro UAE Team Emirates e Jumbo-Visma nelle ultime stagioni, ma il loro pedigree rimane.
Thomas ha vinto il Tour de France 2018 ed è arrivato terzo solo l’anno scorso, Geoghegan Hart ha vinto il Giro d’Italia nel 2020 più il suo terzo posto alla Tirreno-Adriatico e la vittoria al Tour of the Alps suggerisce che è tornato al meglio.
Ineos Grenadiers inizierà il Giro d’Italia con umiltà dopo le due cadute di Thomas nel 2017 e nel 2020 e le due difficili stagioni recenti di Geoghegan Hart. Arriveranno però a Pescara per la Grande Partenza credendo di avere una possibilità.
“Sarà difficile battere Evenepoel e Roglič, ma non è impossibile”, sostiene Thomas.
“Sono due ciclisti di qualità e tra i migliori al mondo degli ultimi anni ma sicuramente andremo al Giro con la convinzione di poterli battere.
“Questa è la cosa grandiosa dello sport al momento, ci sono molti ragazzi che possono esibirsi e potenzialmente essere sul podio del Giro”.
Matteo Tosatto è il lead directeur sportivo della Ineos Grenadiers al Giro d’Italia. Ha corso 34 Grandi Giri durante la sua carriera come domestique di fiducia a Fassa Bortolo, QuickStep, Saxo Bank e poi Tinkoff.
Crede che una squadra unita sarà sempre più forte di un singolo leader talentuoso ma isolato.
“Sono stato un gregario per tutta la mia carriera, quindi mi sono sempre concentrato sulla forza della squadra”, racconta Notizie sul ciclismo.
“Evenepoel e Roglič sono i favoriti al Giro dopo la battaglia alla Volta a Catalunya. Ma la forza della nostra squadra sarà il nostro vantaggio in più. I nostri ragazzi sono maturi, pronti e affamati. Partiremo al Giro con ragazzi che hanno vinto il Tour e vinto il Giro. Questo è sicuramente un vantaggio per le altre squadre. Sappiamo come vincere i Grandi Giri”.
“Si parla di tempo guadagnato o perso nelle cronometro, ma nessuno vincerà o perderà il Giro nella cronometro di apertura. Montana giorni molto importanti”.
Tosatto è fiducioso che Thomas possa fare bene nell’ultima settimana e che Geoghegan Hart possa essere bravo come lo era nel 2020.
“Penso che la cosa più importante per Tao dopo i suoi due anni difficili, sia la sua continuità. Per lui è importante essere mentalmente a posto, quando la sua testa è a posto, anche le sue gambe sono a posto”, suggerisce Tosatto.
Il 28enne londinese sembrava in un’ottima posizione mentre dominava il Tour of the Alps. Ha un nuovo allenatore e ha ritrovato la sua costanza e quindi la fiducia in se stesso.
“Al Giro, come in allenamento, se riesci a stare calmo, non andare mai al limite, penso che tu possa guadagnare molto da quella mentalità. Forse può essere la grande differenza in un Grand Tour”, ha detto durante il Tour delle Alpi.
“Ho sempre creduto che se riesco a superare i primi 10 giorni di un Grand Tour senza cadere e senza problemi, allora il mio forte è l’ultima settimana in cui posso andare al meglio nelle gare”.
Jack Haig e Hugh Carthy sono pericolosi outsider
Jack Haig può sicuramente identificarsi con i commenti di Geoghegan Hart. È caduto dal Tour de France sia nel 2021 che nel 2022, ma è anche arrivato terzo assoluto alla Vuelta a España del 2021.
La sua complessa frattura del polso nella tappa 5 del Tour de France 2022 gli ha impedito di correre per il resto della stagione, ma è tornato al meglio al Tour of the Alps mentre cercava di attaccare Geoghegan Hart quasi ogni giorno.
Haig ha stretto una forte collaborazione con il puro climber Buitrago. I due hanno recentemente trascorso del tempo insieme in quota e si sono alternati all’attacco durante il Tour of the Alps. Possiamo aspettarci lo stesso da loro al Giro d’Italia mentre cercano vittorie di tappa in montagna e un posto sul podio.
Mikel Landa ha spesso guidato il Bahrain vittorioso, ma è stato salvato per il Tour de France montuoso e a cronometro. Ciò dà ad Haig, Buitrago e Caruso la libertà di correre per se stessi e puntare in alto.
“Probabilmente c’è un gruppo dal terzo all’ottavo che è davvero molto vicino”, dice Haig dei contendenti generali.
“Mi piacerebbe davvero puntare ai primi cinque in assoluto, ne sarei felice”, ha detto Haig Notizie sul ciclismo in un’intervista esclusiva
“Se qualcuno di noi vuole battere Evenepoel e Roglič, probabilmente dobbiamo cercare opportunità e momenti brutti che potrebbero avere quei due e per la gara tra di noi, è ovviamente piuttosto complicato ma anche opportunistico”.
EF Education-EasyPost sarà altrettanto audace con Uran e Carthy. Hanno poco da perdere se uno di loro salta in aria andando all’attacco ma poi potrebbe risalire la classifica generale andando nelle previste fughe nell’ultima settimana.
Uran ha deciso di saltare il Tour of the Alps a causa di problemi di allergia, ma dovrebbe unire le forze con Carthy come yin e yang di EF Education-EasyPost.
“Inizierò con serie ambizioni complessive e vedrò come va”, dice Carthy Notizie sul ciclismo.
“Non sono sotto stress o pressione. Cercherò di restare calmo per le prime due settimane e vedere come vanno le cose, poi vedremo cosa succede”.
L’ex vincitore di tappa del Giro d’Italia Tejay Van Garderen sarà sulle vetture del team EF Education-EasyPost insieme a Matti Breschel.
“Abbiamo diverse opzioni con Rigo Uran e Hugh Carthy. Abbiamo anche Magnus Cort e Ben Healy per le vittorie di tappa, quindi abbiamo in programma di correre il Giro duramente”, dice Notizie sul ciclismoben consapevole di come la battaglia per il podio del Giro d’Italia possa cambiare bruscamente nell’ultima settimana.
“Il Giro è il Grand Tour più imprevedibile dei tre, le persone tornano dopo grandi perdite di tempo”, prevede.
“Pensa a Nibali quando Kruijswijk era in testa nel 2016 o quando Froome ha detronizzato Simon Yates e Dumoulin. Questo è il Giro, spesso si capovolge nella terza settimana.
“Questo va bene per noi e per tutti coloro che corrono all’ombra di Evenepoel e Roglič. Entrambi hanno mostrato una grande forma finora in questa stagione, ma nella terza settimana del Giro può succedere di tutto”.
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