Mathieu van der Poel ha giocato un ruolo fondamentale per il successo della squadra Alpecin-Deceuninck nella prima settimana del Tour de France, contribuendo a garantire a Jasper Philipsen una vittoria inarrivabile in tutte e tre le tappe vinte dal ciclista belga. Questo ha dato a Philipsen un vantaggio di 110 punti nella classifica della maglia verde rispetto al secondo miglior ciclista.
Durante il primo giorno di riposo a Clermont-Ferrand, Van der Poel e Philipsen hanno riflettuto sull’inizio del Tour, che è stato molto migliore di quanto previsto dai media olandesi.
Questa gara è già un successo per la squadra e per Van der Poel, che quest’anno sta svolgendo il ruolo di gregario per Philipsen. Dopo nove giorni in cui ha sacrificato le sue possibilità di vittoria, potrebbero esserci anche alcune opportunità per Van der Poel di aggiungere una seconda vittoria di tappa al suo palmares.
Van der Poel ha commentato le prossime tappe, dicendo che sembrano adatte per lui. È difficile dire se saranno tappe da fuga o ridotte, ma si aspetta di avere delle opportunità.
Non ha rimpianti per aver sacrificato le sue possibilità di vittoria nella prima settimana. Afferma che avrebbe potuto arrivare vicino alla vittoria se fosse stato lui stesso a partecipare allo sprint, ma le possibilità di successo di Philipsen sono maggiori.
Inizialmente, Van der Poel non era il gregario pianificato per Philipsen quest’anno. Di solito, questo ruolo è affidato a Jonas Rickaert, ma alla Tirreno-Adriatico Rickaert non faceva parte della squadra. Quindi, l’ordine è stato invertito con Van der Poel e Ramon Sinkeldam, ma successivamente Van der Poel ha suggerito di fare di lui l’ultimo uomo di Philipsen.
Due vittorie di tappa con Van der Poel come ultimo uomo alla Tirreno-Adriatico sono state sufficienti per avviare il nuovo treno della squadra per il Tour de France, con Rickaert che è il penultimo uomo davanti a Van der Poel.
Van der Poel afferma che è un ruolo facile per lui, poiché si fida ciecamente di Jonas Rickaert, il quale rende il suo lavoro molto più semplice.
Questa settimana, il percorso del Tour de France diventa decisamente più impegnativo, con una sola tappa per Philipsen. La tappa di martedì a Issoire prevede cinque salite classificate, l’ultima delle quali è a 31 km dal traguardo. Mercoledì segue una tappa pianeggiante, prima di un’altra giornata con salite brevi e ripide che terminano con 29 km da percorrere. Successivamente, la corsa tornerà in montagna.
Nonostante l’attuale vantaggio di Philipsen, non si può dare nulla per scontato. Philipsen afferma che devono rimanere critici e analizzare ogni sprint. Non possono pensare che tutto andrà bene, in quanto la competizione è ancora lontana dall’essere conclusa.
Questa settimana, Philipsen si concentrerà principalmente sui punti sprint intermedi, che sono disseminati tra alcune salite difficili. Anche la tappa pianeggiante verso Moulins presenta una salita prima dello sprint intermedio. Philipsen non può permettersi di perdere punti quando i suoi avversari li prendono e pensa che potrebbe essere l’unica opportunità di successo in volata per lui la prossima settimana. Quindi, è concentrato su questa tappa.
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