Trek-Segafredo è stata costretta a cambiare i propri obiettivi del Giro d’Italia pochi giorni prima dell’inizio della gara a seguito della positività al COVID-19 di Giulio Ciccone.
L’italiano, che era entusiasta della Grande Partenza nella sua regione d’origine, l’Abruzzo, avrebbe dovuto lottare per le vittorie nelle tappe di montagna ed essere uno sfidante della classifica generale alla Corsa Rosa questo mese.
In sua assenza Trek-Segafredo cercherà vittorie di tappa su tutti i terreni. Il team WorldTour registrato negli Stati Uniti guarderà all’ex campione del mondo Mads Pedersen e al quinto classificato del 2019 Bauke Mollema per il successo.
Il giovane scalatore eritreo Natnael Tesfatsion fa il suo debutto nel Grand Tour per la squadra, mentre il connazionale Amanuel Ghebreigzabhier corre insieme a Daan Hoole, Toms Skujins, Otto Vergaerde e Alex Kirsch.
Trek-Segafredo ha annunciato la formazione del Giro d’Italia sui social media, utilizzando un tema cinematografico italiano per ogni corridore. Pedersen è stato James Bond a Venezia, mentre Mollema è stato mostrato come Jep Gambardella nel film La grande bellezza.
L’anno scorso Juan Pedro López ha difeso la maglia rosa per dieci giorni dopo essere arrivato secondo nella tappa 3 sull’Etna. Ha continuato a finire decimo assoluto e ha vinto la maglia bianca del miglior giovane pilota.
Anche quest’anno è assente e quindi Trek-Segafredo ha altri progetti per la Corsa Rosa.
“All’inizio di un Grand Tour c’è sempre una prospettiva, un’idea, un obiettivo e uno scenario migliore da cercare di raggiungere”, ha detto il direttore sportivo del team Gregory Rast prima della tappa di apertura della cronometro di sabato.
“Ma è impossibile prevedere, al momento, cosa accadrà nei 21 giorni di corsa. Il ciclismo è uno sport così imprevedibile. Dobbiamo quindi guardare al Giro come a 21 obiettivi diversi a cui puntare, dove la squadra, tutta insieme , deve concentrarsi su base giornaliera.
“Dobbiamo anche avere la forza e la capacità magari di adattare la nostra tattica in corsa, tenendo presente quello per cui siamo venuti al Giro: vincere tappe.
“Certo, non avere Ciccone è un vero peccato per noi. Le nostre possibilità di vittoria nelle tappe più dure, nelle Alpi e nelle Dolomiti, si sono molto ridotte.
“Per la sua forza in salita e per la condizione che ha mostrato, era impossibile sostituirlo al 100%. Ma è così e ora siamo concentrati su come ritagliarci il nostro spazio nei giorni in cui sarebbe stato il nostro leader .”
Ciccone può annoverare nel palmarès del Giro tre tappe di montagna vinte: a Sestola nel 2015 con Bardiani, poi a Ponte di Legno nel 2019 e a Cogne lo scorso anno con Trek. Ha anche vinto l’ultima delle quattro maglie del Giro di Trek, conquistando la maglia azzurra della classifica della montagna quattro anni fa.
Pedersen, che insieme a Mollema, spera di completare un ‘grande slam’ di vittorie di tappa del Grand Tour in gara, potrebbe essere in lizza per la maglia a punti ciclamino, che Giacomo Nizzolo ha vinto per la squadra nel 2015 e nel 2016.
“Mads sarà il nostro punto di riferimento, il corridore che per talento e potenzialità merita di essere considerato il nostro capitano al Giro”, ha detto Rast.
“Lo abbiamo visto alle classiche, lo abbiamo visto ai Grand Tour l’anno scorso. Mads è uno dei corridori più competitivi al mondo e può lottare su molti palcoscenici diversi.
“La sua priorità per vincere una tappa è anche la nostra. Concentreremo i nostri sforzi sulla lotta con concorrenti forti che, ovviamente, sono consapevoli di ciò che può fare Mads. In termini di maglia a punti, penso che sia qualcosa di cui possiamo parlare sulla strada.”
Vergaerde, Kirsch e Hoole sono pronti per il viaggio in un ruolo di supporto, mentre Skujins, Ghebreigzabhier e Tesfatsion avranno la libertà di andare in fuga.
Per Mollema, un artista costante con due top 10 al Giro nel suo record, l’obiettivo è anche una vittoria di tappa per completare il suo set, mentre un altro solido risultato in classifica generale non è fuori discussione.
“Sta inseguendo un sogno che, per il suo palmarès, sarebbe come la ciliegina sulla torta”, ha detto Rast. “Vogliamo aiutarlo a rendersene conto. Bauke è un corridore solido, esperto e abbastanza intelligente da cogliere le migliori opportunità durante il Giro.
“È un pilota irriducibile e quando la gara si fa dura, quando la stanchezza si fa sentire, come nella seconda e terza settimana, sarà in grado di emergere. Avrà le sue possibilità e noi andremo con lui. “
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