Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), stanco ma soddisfatto, ha concluso la sua prima esperienza al Tour de France con un meritato settimo posto nella classifica generale. Durante questa competizione, Hindley, vincitore del Giro d’Italia 2022, ha attraversato una serie di alti e bassi.
Dopo una trionfante performance nei Pirenei, con la conquista della maglia gialla nella prima settimana, Hindley ha lottato duramente per mantenere una posizione di vertice non solo contro gli altri concorrenti della classifica generale, ma anche a causa di un periodo di malattia e degli infortuni riportati in un grave incidente avvenuto durante la quattordicesima tappa, in cui è caduto ad un’alta velocità.
Nonostante un ematoma e lesioni alla schiena che lo hanno afflitto per gran parte del Tour, Hindley è riuscito a fermare il suo declino durante la terza settimana di gara. Ha concluso l’ultima tappa di montagna all’undicesimo posto, meno di un minuto di distacco dal vincitore Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), arrivando quindi settimo a Parigi, con un ritardo di 14 minuti e 44 secondi rispetto al vincitore della gara, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma).
Nonostante gli incidenti e la malattia, Hindley afferma di non avere rimpianti e si dice soddisfatto del suo primo Tour de France, ricordando con orgoglio la vittoria di tappa e la giornata in maglia gialla. Hindley, essendo al suo debutto al Tour, ha ammesso di non sapere cosa aspettarsi, ma ha dichiarato che per quanto riguarda la classifica generale, ha sempre desiderato essere in lizza per i primi posti.
Hindley, secondo al Giro d’Italia 2020 e vincitore assoluto nel 2022, afferma che il successo nella quinta tappa del Tour de France, la maglia gialla e il settimo posto generale, lo motivano a tornare per migliorare le sue prestazioni in futuro. Non tutti gli atleti riescono a gestire la transizione tra i Grandi Giri del Giro d’Italia e del Tour de France, ma Hindley ha dimostrato di essere all’altezza di questa sfida durante il suo corso in luglio.
Hindley ha spiegato che l’ultima tappa della gara, che attraversava i Vosgi, è stata molto impegnativa perché non sapeva come il suo corpo avrebbe risposto, ma ha adottato un approccio senza risparmiarsi, dando tutto quello che aveva. Ha affermato di non avere rimpianti per i sacrifici fatti sulla strada.
La presenza dei genitori di Hindley durante la gara è stata “super speciale” per lui. Ha ricordato che l’anno scorso hanno assistito al suo arrivo al Giro d’Italia e hanno seguito anche la presentazione della squadra e le prime tappe del Tour. Vederli lungo il percorso, compreso il giorno in cui Hindley ha indossato la maglia gialla, ha reso tutto ancora più speciale per lui.
Dopo la conclusione del Tour de France, Hindley ha confermato che vivrà una giornata molto speciale sugli Champs-Élysées domenica, un sogno che ha sempre desiderato realizzare. Quando gli è stato chiesto come si sentirà, ha risposto che lo saprà solo il giorno successivo. In ogni caso, Hindley si godrà il momento, abbracciando la sua ragazza, i suoi genitori e celebrando con la squadra e tutte le persone che lo hanno sostenuto durante questa avventura.
Non è ancora chiaro quando Hindley inizierà a riflettere in modo più dettagliato sul Tour de France del 2024. Tuttavia, dopo il suo brillante debutto e la lotta coraggiosa fino a Parigi per mantenere un posto nella top ten della classifica generale, c’è sicuramente motivo di essere ottimisti per il suo futuro.
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