Il flusso costante di recenti casi di COVID-19 nel gruppo è continuato venerdì con Warren Barguil (Arkéa-Samsic) l’ultimo corridore a restituire un test positivo, mettendo in dubbio la sua imminente partecipazione al Giro d’Italia.
Due casi sono emersi alla Liegi-Bastogne-Liegi per Jumbo-Visma, costringendo la squadra olandese a lasciare a terra i corridori Sam Oomen e Tosh van der Sande all’ultimo minuto dal loro roster per La Decana .
Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan) e Henri Vandenabeele (DSM) sono risultati tutti positivi di recente, con Warren Barguil di Arkea-Samsic aggiunto alla lista dalla sua squadra venerdì mattina.
Venerdì all’ora di pranzo ce ne sono stati altri due, con i Cofidis dovuti a Ion Izaguirre e Anthony Perez entrambi costretti a ritirarsi dal Tour de Romandie.
Dopo che l’UCI ha alleggerito gli obblighi, i test nella prima metà della stagione per COVID-19 sono stati molto più irregolari nel WorldTour anche rispetto ai ritiri di dicembre.
Alcune squadre del WorldTour hanno continuato, ma un membro dello staff di alto livello, parlando a condizione di anonimato, ha detto Notizie sul ciclismo alla Volta a la Comunitat Valenciana che si erano fermati del tutto per dirigenza e piloti.
Nel caso di Barguil, Arkéa-Samsic ha dichiarato sul proprio sito web che, dopo il suo abbandono a Liegi-Bastogne-Liegi, Barguil ha effettuato alcuni test extra che hanno dimostrato di essere risultato positivo.
“Per quanto riguarda la sua partecipazione al Giro d’Italia, verrà presa una decisione in base all’evoluzione della sua salute”.
Lo ha detto al quotidiano belga il medico del team Trek-Segafredo, Nino Daniele Het Nieuwsblad (si apre in una nuova scheda) che sebbene “non sapremo mai come si è diffuso il virus”, aveva i suoi sospetti su uno specifico hotel della squadra durante le Ardenne Classics dove ha detto che “la maggior parte dei corridori coinvolti” era rimasta.
«È un albergo grande, con molte stanze e solo due ascensori», puntualizzò.
Daniele ha sottolineato che il virus si era evoluto ei suoi sintomi erano ora molto più simili a quelli di una “classica influenza”. Anche il fatto che un numero significativo di persone avesse avuto tre vaccini COVID-19 ha aiutato questo, ha affermato.
“Il virus non può più essere paragonato alla variante aggressiva e pericolosa con cui abbiamo dovuto fare i conti al culmine della pandemia”, ha detto Daniele Het Nieuwsblad .
“Anche il metodo di test è diventato molto più efficiente. Il classico test rapido è stato ora sostituito da un test che ci consente di verificare la presenza di più virus contemporaneamente.”
Ha aggiunto che alla Trek-Segafredo, i ciclisti o il personale con sintomi sono stati tenuti il più isolati possibile e che: “Un ciclista malato verrà consigliato da me di non partire comunque, indipendentemente dal virus che lo sta causando”.
Tuttavia, ha insistito sul fatto che un ritorno allo scenario di intere squadre che si ritirano dalle gare – per citare un esempio di un evento recente, quando gli Emirati Arabi Uniti hanno abbandonato in massa la Flèche Wallonne 2021 a causa di test positivi – non era più possibile prevedere.
Prima dei casi più recenti, Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo), Michael Matthews (Jayco-AIUIa) e Simon Clark (Israel-Premier Tech) sono tra coloro che sono risultati positivi al COVID-19 questa primavera.
Le malattie stanno affliggendo il gruppo in generale. Simon Yates (Jayco-AIUIa) e Mark Cavendish (Astana Qazaqstan) sono stati due casi recenti di alto profilo, entrambi hanno abbandonato il Tour de Romandie. Yates punta al Tour de France, mentre Cavendish tornerà al Giro d’Italia per il secondo anno consecutivo e la sua settima partecipazione in carriera.
Questo febbraio l’UCI ha ridotto significativamente le restrizioni COVID-19 agli eventi stradali, eliminando la necessità di test, vaccinazioni e tessere sanitarie.
Per quanto riguarda le squadre con i due nomi di punta del Giro d’Italia, Het Nieuwsblad riferiscono che Jumbo-Visma “controlla solo in caso di sintomi” e che Soudal-QuickStep testerebbe sia prima di partire per l’Italia che di nuovo una volta che la squadra sarà lì.
