Kobe Goossens ha regalato a Intermarché-Circus-Wanty la seconda vittoria in tre giorni del Challenge Mallorca e la prima della sua carriera professionale, vincendo da solo nella finale in vetta al Mirador des Colomer.
Pelayo Sanchez (Burgos-BH) ha battuto in volata Lennert Van Eetvelt (Lotto-Dstny) completando il podio del Trofeo Andratx-Mirador des Colomer.
Goossens, 26 anni, è stato l’ultimo corridore a sopravvivere alla prima fuga della giornata su una tappa gelida e bagnata di 160,9 km. Era uno degli unici due davanti sulla cresta della montagna più alta dell’isola, il Coll Puig Major con 47 km da percorrere insieme al Cian Uijtdebroeks di Bora-Hansgrohe.
Uijtdebroeks, non volendo rischiare sulle discese insidiose, ha lasciato andare la ruota di Goossens con più di 20 chilometri ancora da correre. Nel frattempo, Goossens ha continuato a combattere da solo, mostrando un profondo pozzo di grinta e determinazione per tenere a bada un inseguimento concertato da Soudal-Quickstep in un pungente vento contrario.
Una piccola parte del gruppo ha raggiunto Uijtebroeks a metà degli ultimi due chilometri fino al traguardo, ma non è riuscita a raggiungere il corridore dell’Intermarché, che godeva ancora di un vantaggio di 39 secondi sul traguardo.
I nordeuropei di solito vengono a Maiorca per un po’ di clima caldo, allontanandosi dagli inverni freddi e umidi, ma la tappa da Andratx al Mirador des Colomer era tutt’altro che spagnola: era molto più simile al Belgio. La neve ha pepato la Sierra Tramuntana e le nuvole hanno rapidamente avvolto il gruppo dopo un inizio ingannevolmente soleggiato.
Le salite sono arrivate presto, in rapida successione, e sono diventate più alte nei primi 100 km, fino alla categoria 1 del Coll Puig Major, la montagna più alta di Maiorca, a 48 km dall’arrivo. I corridori stabiliscono un ritmo furtivo in condizioni quasi gelide, affrontando una corsa dura fino agli ultimi 2 km sulle scogliere del Mirador des Colomer, in alto sopra il Port de Pollença.
Una prima fuga di otto, vestita con scaldabraccia, scaldamuscoli e giubbotti, è andata in pezzi in montagna. Uijtdebroeks e Goossens sono stati gli ultimi sopravvissuti del gruppo dopo aver eliminato Michael Ries (Arkéa-Samsic), Mathijs Paasschens (Lotto-Dstny), Julen Amezqueta (Caja Rural-Seguros RGA), Mattias Bais (Eolo-Kometa e Alessio Nieri (Green Progetto-Bardiani CSF Faizane).
Dopo aver scaricato la maggior parte del gruppo, Uijtdebroeks e Goossens hanno esteso un vantaggio di 50 secondi a un minuto e hanno cambiato. Lungo i 20 km ondulati dopo la vetta del Puig Major, Soudal-Quickstep ha creato una temperatura vivace in testa a un gruppo molto ridotto – forse più per tenersi al caldo che per la preoccupazione che il duo potesse stare alla larga – mantenendo il distacco intorno a 1: 12.
La discesa dalla montagna è stata bagnata e insidiosa, e Uijtdebroeks è stato molto più cauto del suo connazionale, che ha corso dei rischi per aprire un varco sul vincitore del Tour de l’Avenir.
Quando Goossens ha raggiunto il fondovalle, aveva 1:40 quando il gruppo ha iniziato ad allungarsi all’estremità tecnica della discesa. Un vento contrario ha contribuito ad aumentare i divari nel gruppo, consentendo a Ilan van Wilder, Louis Vervaeke e Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) di Soudal-Quickstep di tagliare la testa. Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) si è unito a loro, ma il gruppo ha fatto più terreno per trascinarli di quanto gli inseguitori si fossero portati in testa a Goossens.
Il corridore dell’Intermarché e Uijtdebroeks, a metà strada tra il leader e il gruppo a 5 km dalla fine, sono stati allungati su un divario quasi incolmabile quando hanno raggiunto la base dell’ultima salita di due chilometri. Soudal-Quickstep ha avuto il morso tra i denti per inseguire ma l’ha lasciato troppo tardi.
Risultati forniti da FirstCycling (si apre in una nuova scheda)