Giro d’Italia: Luke Plapp Riconosce il Leggendario Matt White e Aspetta l’Inizio di una Nuova Era!

Durante la sua lunga corsa solitaria verso la vittoria nella tappa 8 del Giro d’Italia 2025, Luke Plapp ha avuto molto tempo per riflettere su coloro che lo hanno aiutato a raggiungere il suo primo trionfo in una tappa di un Grand Tour. Tra questi, non sorprende che abbia voluto dedicare molte parole speciali a Matt White, ex direttore sportivo della squadra Jayco-AlUla.

Dopo oltre un decennio di guida, White ha lasciato la gestione della Jayco-AlUla con un’improvvisa partenza avvenuta pochi giorni prima del Giro, e le ragioni della sua uscita rimangono ancora da chiarire.

Prima dell’inizio del Giro, mentre la questione dell’addio di White era ancora calda, Plapp si era mostrato restio a commentare l’accaduto.

Ma mentre gustava la vittoria più grande della sua carriera fino ad oggi, il 24enne non ha esitato a sottolineare quanto fosse significativo il contributo di White alla sua affermazione al Giro, sin da prima che entrasse a far parte della squadra.

“Whitey è stato una grande fonte d’ispirazione per me quando ero un giovanissimo di 12 anni che iniziava a praticare questo sport. Guardavo il documentario ‘Back Stage Passes’ su YouTube e desideravo far parte di questa squadra,” ha raccontato Plapp.

“Credo che la cultura ciclistica australiana che ha creato – insieme a tutti nella sua squadra – fosse qualcosa alla quale aspiravo. Così, quando si è presentata l’opportunità di unirsi a loro 18 mesi fa, non ho esitato.”

“Quindi, oltre a ringraziarlo per quello che ha fatto per me negli ultimi 18 mesi, lo ringrazio anche per quanto ha fatto per il ciclismo australiano e per aver incoraggiato la gente a guardare a questa squadra e divertirsi.”

“Lo ringrazio davvero per tutto, sia per quello che ha fatto per la squadra che per me personalmente.”

Venerdì, non solo la Jayco ha festeggiato la vittoria alla tappa del Giro, ma Dylan Groenewegen ha anche conquistato una vittoria nella tappa 4 del Tour ungherese.

“Dylan ha vinto oggi, ed è qualcosa di molto speciale. Anch’io ho vinto, quindi penso che stiamo avanzando bene mentre ci prepariamo per il Tour. È emozionante per la squadra: abbiamo avuto un avvio lento, ma ora stiamo cominciando a costruire,” ha detto Plapp.

L’infortunio al polso

Plapp ha dichiarato a Cyclingnews prima del Giro che, a causa del recupero da un intervento per un infortunio al polso, aveva pianificato di cercare delle fughe nella seconda o terza settimana, ma alla fine il suo attacco ha dato i frutti in tappa 8.

“Negli ultimi giorni, anche in autobus questa mattina, questo era un giorno che avevamo mirato a colpire,” ha spiegato Plapp.

“Se credessi o meno fosse possibile è un’altra questione. Ma realizzarlo come squadra è davvero speciale.”

Per quanto riguarda come ha gestito la sua performance nonostante i resti dell’infortunio al polso, Plapp ha dovuto affrontare anche un crampo alla gamba sinistra durante la fuga.

“Stavo cercando di andare il più forte possibile senza oltrepassare il limite. E, a dire la verità, il mio polso mi darà problemi ancora a lungo.”

“Devo bendarmelo per ogni allenamento e gara, e fa ancora molto male. È curioso, ricevuto anche alcuni avvisi dai commissari di gara per non tenere correttamente il manubrio, ma non potevo farlo a causa del dolore.”

“Quindi mi dà un po’ fastidio, ma alla fine della giornata sono ancora in gara e riesco a farcela; probabilmente andrà avanti così fino alla fine della stagione.”

Affrontare questo infortunio e trionfare in una tappa così dura del Giro, con quasi 4000 metri di dislivello, ha reso tutto ancora più significativo, ha confermato Plapp, e ha di nuovo reso omaggio a chi lo ha sostenuto durante il suo recupero.

“Realizzare ciò che è accaduto oggi è veramente speciale, non solo per me, ma per tutti coloro che sono stati con me, dalla mia famiglia alla mia ragazza e al mio team. Non abbiamo avuto un anno fantastico in squadra e ci sono state molte ristrutturazioni, quindi questo è per tutti, non solo per me.”

Oltre ai suoi commenti su White, Plapp è stato anche interrogato sui pensieri riguardo ad Alessandro de Marchi, il suo esperto compagno di squadra della Jayco, che era atteso al Giro nel suo anno finale prima di ritirarsi.

“Dema faceva parte della squadra al Giro lo scorso anno, nel mio primo viaggio qui, e con lui è davvero una persona straordinaria e talmente talentuosa. Ho scoperto che non partecipava solo quando l’avete saputo voi,” ha detto Plapp ai giornalisti.

“Lo vedo allenarsi così duramente anche ora e spero che avrà l’opportunità di chiudere la sua stagione in modo forte, sia al Tour che alla Vuelta.”

“È un campione dello sport, sono certo che desideri essere qui e tutti noi lo desiderano. Ma la sua carriera non è finita e sono sicuro che mostrerà ancora a tutti di cosa è capace.”

Anche se il 38enne De Marchi è vicino al ritiro, Plapp, 14 anni più giovane, ha raggiunto un traguardo importante nella sua carriera con la sua prima vittoria in una tappa di Grand Tour. Avere vinto una tappa al Tour of Hellas questa primavera ha confermato personalmente che stava tornando dopo l’intervento al polso avvenuto a gennaio, ma come ha sottolineato Plapp, conquistare la vittoria al Giro è un grande risultato per chiunque.

“Penso che vincere in Grecia sia stato un buon peso che mi sono tolto, ma riguardo qui, come ha detto il mio buon amico Richie Porte, speriamo che le porte si aprano ora.”

“È una vittoria super speciale. Significa molto e spero che possa darmi molta fiducia per il futuro.”

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