Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck) ha ottenuto un’enfatica vittoria al Superprestige Gullegem dopo essere riuscita a liberarsi all’inizio e tenere a bada Inge van der Heijden (777) vincendo per 35 secondi.
Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal) è arrivata terza a 45 secondi, davanti a Zoe Bäckstedt (EF Education-TIBO-SVB) e Sanne Cant (Crelan-Fristads).
La vittoria porta Alvarado un passo avanti verso la vittoria assoluta nella classifica stagionale Superprestige, sottolineando anche la sua forma in vista dei campionati nazionali della prossima settimana.
Con né Fem van Empel né Puck Pieterse in azione, Alvarado era l’ovvia favorita in Gullegem ed è stata all’altezza delle aspettative con un’esibizione assicurata sotto la pioggia.
Non per la prima volta in questa stagione, Bäckstedt è stato un partito veloce, con il britannico che ha preso l’iniziativa nelle prime fasi e ha guidato dopo il giro, anche se Alvarado e Betsema erano subito dietro, con Van der Heijden – secondo in classifica generale – che ha inseguito .
Al secondo giro, Alvarado è saltato su Bäckstedt e poi è volato via con quella che si è rivelata la mossa vincente. Dietro, si è formato un gruppo di tre inseguitori, con Bäckstedt affiancato da Betsema e Van der Heijden.
Per un po’, il trio è rimasto a distanza ravvicinata da Alvarado, ma alla fine la sua qualità ha cominciato a farsi sentire e, al quarto di sette giri, ha allungato il suo vantaggio a 24 secondi.
Van der Heijden e Betsema si sarebbero poi scrollati di dosso Bäckstedt, ma non sono riusciti a intaccare il vantaggio di Alvarado. Allo scadere della campanella, la corsa per i primi era quasi finita, e la suspense è stata invece fornita dal duello per il secondo gradino del podio.
“Quando il distacco era di dieci o quindici secondi, sapevo che il vantaggio sarebbe andato via in men che non si dica con un piccolo errore”, ha detto Alvarado. “Quando ho visto che erano passati più di venti secondi, sono riuscito a gestire il vantaggio. Negli ultimi due round ero un po’ più a mio agio”.
In vari punti, Van der Heijden sembrava avere il sopravvento nella corsa per il secondo posto, ma Betsema si è dimostrato un concorrente determinato. Nell’ultimo giro, Van der Heijden alla fine ha stabilito un piccolo distacco, che è cresciuto ulteriormente quando Betsema è rientrato ai box per un ultimo cambio di moto.
Al traguardo, Van der Heijden è arrivato a 35 secondi dal volante Alvarado, mentre Betsema era terzo di altri 10 secondi. Bäckstedt, così generoso nei primi sforzi, ha avuto la forza di arrivare quarto a 1:13, mentre Cant, quinto, è stato l’unico altro pilota a finire a meno di tre minuti da Alvarado.
Van der Heijden è ora a quattro punti da Alvarado nella classifica Superprestige, anche se sabato ha raccolto un punto in più sulla Betsema, terza. “Deve davvero succedere qualcosa se voglio vincere, ma sono contento del secondo posto”, ha detto Van der Heijdgen. “Sono felice di aver preso un punto in più rispetto a Denise Betsema”.
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