Bici senza sellino: i tre casi da non confondere

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“Bici senza sellino” indica tre oggetti diversi, e quasi sempre chi cerca questa espressione pensa al primo: la bici senza pedali per bambini (balance bike o draisina), che il sellino ce l’ha eccome, perché a mancare sono i pedali e non la sella. Il secondo caso è una bicicletta normale a cui la sella è stata tolta, per furto o per uso acrobatico: si può pedalare in piedi, ma è una soluzione di ripiego. Il terzo sono i mezzi progettati per pedalare stando alzati, una nicchia vera ma piccolissima. Non esiste invece nessuna categoria di bicicletta da strada con telaio sagomato al posto della sella: quel prodotto non è in commercio.

I tre casi a confronto

Caso 1: la bici senza pedali, quella che il sellino ce l’ha

È il prodotto che interessa nove ricerche su dieci. Un telaio leggero, due ruote, un manubrio, una sella regolabile e nessuna trasmissione: il bambino si siede, spinge a terra con i piedi e impara a stare in equilibrio senza dover gestire contemporaneamente la pedalata.

A che età si comincia

La finestra utile va dai 18 mesi ai 4 anni circa, con il grosso dei bambini che parte tra i 2 e i 3 anni. Il criterio non è l’età sul cartellino ma una cosa sola: il bambino deve arrivare a terra con la pianta di entrambi i piedi stando seduto. Se arriva solo in punta, la bici è troppo alta e la userà male o non la userà. Dopo i 5 anni la draisina perde senso e conviene passare a una bici con i pedali della taglia giusta.

Come si sceglie l’altezza: si misura il cavallo, non l’età

Il bambino va messo in piedi contro un muro, senza scarpe, con un libro spinto in mezzo alle gambe fino all’inguine. La distanza da terra al bordo superiore del libro è il cavallo. L’altezza minima della sella deve stare circa 2 cm sotto quel numero: così il bambino tocca terra da seduto e riesce a spingere. Il valore che conta sulla scheda tecnica è l’altezza minima della sella, non quella massima.

Un modello con escursione ampia del reggisella copre due anni di crescita invece di uno. È il singolo dato che fa la differenza tra un acquisto che dura e uno da rifare in una stagione.

Il peso, rispetto al bambino

Il riferimento pratico è tenere la bici sotto il 30% del peso del bambino. Una draisina da 5 kg addosso a un bimbo di 12 kg equivale, in proporzione, a una bici da 22 kg per un adulto di 75 kg: il bambino non riesce a raddrizzarla quando si inclina e smette di usarla. Le versioni in acciaio stanno tra 4 e 5,5 kg, quelle in alluminio o magnesio tra 2,5 e 3,5 kg.

Con o senza freno

Sotto i 3 anni il freno serve a poco: la mano è piccola, la forza di presa è modesta e il bambino frena istintivamente con i piedi. Da 3 anni in su, e soprattutto se in zona ci sono discese, un freno posteriore a leva corta diventa utile e anticipa il gesto che userà sulla prima bici con i pedali. La leva deve essere pensata per mani piccole, con corsa regolabile: una leva da adulto montata su una draisina non si riesce a tirare.

Un ultimo dettaglio che pesa nell’uso quotidiano: pneumatici gonfiabili invece di gomma piena, perché assorbono le sconnessioni e tengono la traiettoria sui sassi. Tra i marchi reperibili in Italia si trovano Puky, Strider, Woom, Early Rider, Chicco e la linea Btwin di Decathlon, con la fascia economica intorno ai 40-60 euro e quella in alluminio leggero sopra i 100 euro.

Perché sostituisce le rotelle

Le rotelle tengono la bici verticale, e proprio per questo impediscono al bambino di imparare l’unica cosa difficile del ciclismo: correggere l’equilibrio inclinando il corpo e sterzando. Con le rotelle si impara a pedalare, poi il giorno in cui vengono tolte si ricomincia da zero. La draisina inverte l’ordine: prima l’equilibrio, che è la parte lenta, poi la pedalata, che si assorbe di solito in una manciata di uscite. Chi ha già le rotelle montate e vuole capire come toglierle in sicurezza può partire dalla guida al montaggio delle rotelle, mentre per il passaggio alla prima bici vera restano utili le taglie spiegate nella guida alla bici per bambini di 3 anni.

Caso 2: pedalare con la sella smontata

Capita per due motivi. Il primo è il furto: il morsetto a sgancio rapido rende sella e reggisella un bersaglio facile, e chi torna alla rastrelliera trova il tubo piantone vuoto. Il secondo è estetico o sportivo, nel filone street e nelle bici da trial da competizione, che montano una sella minuscola o nessuna perché il pilota è sempre in piedi sui pedali.

Sul piano legale il codice della strada non aiuta a decidere: l’articolo 68 elenca come obbligatori pneumatici, dispositivi di frenatura su entrambe le ruote, campanello, luci e catadiottri, e la sella in quell’elenco non compare. Legale però non vuol dire sensato.

I limiti reali sono tre. Senza sella il peso passa tutto su quadricipiti e polpacci, che sono muscoli veloci e si esauriscono in fretta: qualche chilometro in pianura è fattibile, un tragitto lungo no. Manca poi il terzo punto di contatto, quello che stabilizza il bacino e permette di correggere la traiettoria senza usare solo le braccia; in curva e sul bagnato il controllo cala in modo netto. Infine il tubo piantone resta aperto e il morsetto sporge: una scivolata sopra un reggisella tagliato o su un tubo senza tappo può causare lesioni serie all’inguine, ed è il motivo per cui, se la sella è stata rubata, conviene spingere la bici invece di salirci. Vale come rientro di emergenza, non come modo di andare in bicicletta.

Caso 3: i mezzi nati per pedalare in piedi

Esistono davvero, ma sono prodotti di nicchia e nessuno di essi somiglia a una bici da città. Le bici ellittiche da esterno riproducono il movimento dell’ellittica da palestra su tre o quattro ruote, con pedivelle lunghissime e nessuna sella, e vengono usate soprattutto da chi corre e ha problemi articolari (ElliptiGO). Un secondo filone è quello dei mezzi compatti a tre ruote su cui si sta in piedi, come Halfbike, più vicini a un attrezzo che a un mezzo di trasporto. Costano tra i 600 e i 3.000 euro, richiedono un apprendistato di qualche ora e non risolvono nessun problema che una bicicletta normale non risolva già.

Se il problema è la pressione sul perineo

Chi arriva a cercare “bici senza sellino” spesso parte da un sintomo concreto: intorpidimento genitale dopo un’ora di sella. Togliere la sella non è la risposta. Il NIOSH statunitense ha studiato agenti di polizia in servizio in bicicletta e ha misurato che passando a selle prive di becco la quota di uomini senza episodi di intorpidimento nei sei mesi precedenti è salita dal 27% all’82%, con oltre il 90% dei partecipanti che ha mantenuto la nuova sella dopo sei mesi (NIOSH, pubblicazione 2009-131).

La strada praticabile quindi è un’altra: sella con canale centrale o foro passante, oppure sella corta senza becco, scelta sulla larghezza delle ossa ischiatiche e non sul modello di moda. Prima ancora, conta la regolazione: sella troppo alta o inclinata in avanti sposta il carico esattamente dove non deve stare. Su questi due punti restano utili la guida alla scelta della sella e quella sulla postura corretta in bici.

Domande frequenti

La bici senza pedali ha il sellino?

Sì. La balance bike, o draisina, ha una sella regolabile in altezza: quello che le manca sono pedali, guarnitura e catena. La confusione nasce dal nome, perché in italiano viene chiamata in modi diversi, ma il bambino ci si siede sopra e spinge a terra con i piedi.

A che altezza va regolata la sella di una draisina?

Circa 2 cm sotto la misura del cavallo del bambino, presa senza scarpe da terra all’inguine. Da seduto deve appoggiare a terra tutta la pianta di entrambi i piedi. Se tocca solo in punta la bici è troppo alta e il bambino non riesce a spingere né a fermarsi.

È pericoloso pedalare senza sella su una bici normale?

Su distanze brevi è possibile, ma il controllo peggiora perché manca il punto di appoggio del bacino, le gambe si affaticano molto prima e il tubo piantone aperto con il morsetto sporgente diventa pericoloso in caso di caduta. Se la sella è stata rubata, spingere la bici è più sensato che salirci.

Meglio la bici senza pedali o le rotelle?

La bici senza pedali, perché insegna per prima cosa l’equilibrio, che è la parte difficile. Le rotelle tengono la bici dritta e rimandano il problema al giorno in cui vengono smontate, quando il bambino deve ricominciare l’apprendimento quasi da capo.

Esistono biciclette da strada vendute senza sella?

Non come categoria di prodotto. Senza sella si trovano le bici da trial da competizione e alcuni mezzi da pedalata in piedi come le ellittiche da esterno o i tricicli compatti. Nessun costruttore propone una bici da città o da corsa in cui il telaio sostituisca la sella.

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